трущобного квартала, внешним убожеством дома и нижних его помещений, но эта зала повергла бы вас в изумления, где бы ни находилась.
Первым по глазам било засилье шелка и обнаженной плоти. Шелк, в основном красный, но местами бледно-желтый, послужил не только для отделки диванов и кресел – им были обиты стены, затянут потолок. Добрую треть всех стен оккупировали изображения нагих женских тел, а одну захватил почти в полное владение бледно-желтый ковер, кажется тоже шелковый. И ни одного окна в огромном покое шириной двадцать пять футов, а длиной во всю длину дома. К правой стене примыкало изголовьем колоссальных размеров квадратное ложе, накрытое бледно-желтым шелковым покрывалом. Жалко, Вульф этого не увидит: он питает слабость к желтому цвету. Я потянул носом воздух. Он был свежим, но в нем витал парфюмерный дух. Кондиционер с отдушкой.
Поверхностей, способных сохранять отпечатки пальцев, в комнате набиралось не так уж много: две столешницы, стойка под телевизором, подставка для телефона. Я повернулся к миссис Перес:
– Вы убирали тут после воскресенья?
– Да, вчера утром.
Все, вопрос снят.
– Где дверь на лестницу?
– Сюда не попасть по лестнице.
– Вход на нее внизу заколочен досками, – пояснил Перес.
– Значит, подняться сюда можно только на лифте?
– Да.
– И как давно?
– Уже четыре года. С тех пор, как он купил дом. Мы живем тут два года.
– Как часто он тут появлялся?
– Мы не знаем.
– Конечно знаете, если каждый день приходили сюда убирать. Так как часто?
– Может, раз в неделю, может, чаще.
Я повернулся к Пересу:
– И за что вы его убили?
– Нет. – Он прикрыл глаза. – Я – нет.
– Тогда кто?
– Мы не знаем, – вмешалась его жена.
Я не отреагировал на ее реплику.
– Послушайте, – сказал я управляющему, – мне не хотелось бы сдавать вас полиции без крайней необходимости. Мы с мистером Вульфом предпочли бы сами разобраться. Но если вы будете запираться, то не оставите нам выбора, а времени у нас немного. Полиция наверняка сняла отпечатки пальцев с брезента, которым было укрыто тело. Я знаю, что Йигера убили в этом доме. Если хоть какие-то отпечатки – ваши, вам конец. Вы попались. Раз он был убит в этом доме, хоть что-то вы должны знаете. Что?
Перес вопросительно посмотрел на жену:
– Фелита?
Она уставилась на меня своими черными глазищами.
– Вы частный сыщик, – проговорила она. – Вы сказали моему мужу, что зарабатываете этим себе на жизнь. Тогда мы вам заплатим. У нас есть деньги. Немного. Сто долларов.
– За что вы собираетесь мне платить?
– Чтобы вы работали на нас.
– И что прикажете делать?
