нами следят от самой пирамиды. И на алтаре лежало свежее мясо.
Ичан и вида не подал, что слышит Волода. Он повернулся в седле, наклонился, будто оглядывая подпругу, в одну сторону, потом в другую.
– Ты прав. Я заметил одного. Он пеший, вооружен, идет за нами.
– Прибавим ходу, оторвемся?
– Думаешь, если он сейчас следит за нами пешим, то так же пехом он и до развалин добрался? Тягл у него где-то припрятан, а то и следом идет, тяглы у них обучены, что твои прорабы. В степи нам от кочевника не уйти. Думаю надо его отловить. Порасспросим о том, о сем, а там видно будет.
Волод зевнул, потянулся.
– На «куколку» будем брать?
– Да нет, «куколку» он враз раскусит. На «раздор» возьмем. Я – «раздорщик».
– Кто бы сомневался, – буркнул Волод.
Через час путники устроили вечерний привал.
– Где наш дружок? – Спросил Волод, снимая с огня котелок с похлебкой.
Ичан усмехнулся.
– Да разве его увидишь? Залег где-то, да и темнеет видишь быстро. Не беспокойся здесь он, никуда не делся. Ты много-то не ешь, тяжело будет за степняком гоняться.
– Верно, – согласился Волод, откладывая ложку.
А Ичан напротив взял себе добавочки.
– Слушай, Ичан, ты я заметил, ремень свой красивый никогда не снимаешь. Живот не режет?
Следопыт похлопал себя по пузу.
– Такое брюхо не порежешь. А ремень мне удачу приносит, вот и не снимаю никогда.
Минут пять слышалось только аппетитное присербывание Ичана. Доев свою добавку и отдохнув, он сказал:
– Ты вот, господин Архитектор, думаешь про себя наверно – чего этот тупой следопыт все про пирамидников разговоры заводит, и пирамида вишь опять же прямо на пути попалась… Так, господин Архитектор?
– К чему ты клонишь?
– Я пирамидник.
– Что?! Пирамидник?! – Волод вскочил, палаш, будто сам, вырвался из ножен, – Пирамидник!
– ДА! – Ичан тоже вскочил. – Хана тебе, Архитекторик!
Следопыт широко замахнулся своим огромным бердышом. Волод вдруг оцепенел – пока Ичан ворочал свою неподъемную железяку, он десять раз мог проткнуть его прикрытую лишь кожаной рубахой грудь. Перед носом Волода просвистело широкое лезвие. Волод отскочил.
– Зашибу-ууу! – Ичан как перекормленный тягл широко и неповоротливо скакал за Володом, крутил бердышом, а Волод ускользал от его кривых ударов, четко держа дистанцию. Наконец фактору надоела эта карусель, и он красивым как на картинке коротким выпадом проткнул следопыту правую кисть. Ичан взревел и выпустил бердыш, Волод, резво подскочив к нему, звезданул эфесом в висок. Ичан сделал шаг – распустив губы и выпучив глаза, мотнул головой и повалился наземь.
– Фу-уу, – выдохнул Волод.
Он подложил под руку заряженный самострел, и то и дело оглядываясь, принялся вязать Ичану руки и ноги. Закончив с этим делом,
