багета. Пустынная улица после дождя, одинокая лодка на берегу реки, безлюдная аллея парка, детская площадка без детей, черные осенние деревья…
В центре, среди безжизненного безмолвия, Александра увидела ЕЁ, фотографию, знакомую ей с детства. Большой светловолосый мужчина в белом костюме и маленькая, хрупкая темноволосая женщина в легком светлом платье. Молодые и беззаботные. Она помнила эту фотографию столько, сколько помнила себя.
Александра взглянула на Алекса. Мягкая, располагающая улыбка и смеющиеся глаза. Такие же, как у мужчины на фотографии.
Снежная лавина обрушилась на Александру. Онемев от изумления, она молча смотрела на фотоснимок. Алекс что-то говорил ей, о чем-то спрашивал. Она, оглушенная увиденным, ничего не слышала и не понимала.
– Невозможно, – не отрывая потрясенного взгляда от фотографии, прошептала Александра.
– Что? – Алекс моргнул и проследил за ее взглядом. – М-м-м-да, – выдохнул он с досадой.
Александра перевела растерянный взгляд на Алекса. Она смотрела на него, словно впервые видела.
– Ты никогда не видела черно-белых фотографий? – спросил он, удивляясь ее реакции. – Без компьютера, без фотошопа. Только пленки и негативы. – Алекс старался говорить спокойно, но не смог совсем скрыть разочарование.
– Кто это? Откуда она у тебя? – Голос охрип. Александра неуверенно указала подбородком на фото в центре.
– Мой отец и его первая жена. Дед фотографировал, – дернув плечом, ответил Алекс вздыхая. И тут же напрягся, спросил с сомнением: – Что-то не так?
Александру заклинило, забылись все остальные слова. Она замотала головой, повторяя с отчаянием:
– Так не бывает.
– Бывает. Даже очень бывает. Настоящие, черно-белые. Дед любил фотографировать. Отец тоже на пленку снимал. Правда папа не фотографирует людей. – Алекс говорил, удивляясь своему неожиданному многословию. Нахмурился. Внезапный интерес Александры показался ему странным.
– Нет, этого просто не может быть. – Александра тоскливым взглядом обвела комнату.
– Пойдем, сама увидишь, – сказал Алекс вздыхая. Взял ее за руку, повел из библиотеки.
В конце коридора Алекс открыл узкую дверцу. Включил свет в маленькой комнатке без окон. На стеллаже, напротив входа, картонные коробки, пластиковые розовые ванночки и черные бочонки. Слева у стены стояли три стула. Справа на старом, массивном письменном столе – древний фотоувеличитель. Серый металлический корпус на штативе.
“Такой же видела у нашего соседа”, – вспомнила Александра, отстраненно наблюдая за действиями Алекса.
Искоса поглядывая на нее, Алекс взял коробку с надписью “1991”. Открыл. Там лежали маленькие коробочки с катушками пленок, подписанные мелким почерком. Он нашел нужную, достал пленку и заправил ее в фотоувеличитель. Подвинул к столу стулья, включил аппарат.
– В детстве мне здесь нравилось. Ты сама все
