«вырезать».
– Для чего же? – повторил гость.
– Прошу прощения, милостивый странник. Я не очень часто пользуюсь этим языком. Мне не хватает слов.
– Пожалуйста, не называй меня «милостивым странником». Я самое обычное существо.
– Мы придаем ему форму, – простучал Инек. – Другую форму. Если ты обладаешь способностью видеть, я могу показать тебе такую вещь.
– Нет, я не обладаю этой способностью, – ответил гость. – Мы можем многое другое, но видеть нам не дано.
Прибыл путешественник с Тубана в форме шара, но теперь он начал медленно растекаться в стороны.
– Ты, – прощелкал он, – существо двуногое?
– Да.
– Твоя планета твердая?
Твердая? А, твердая или жидкая – вот что интересует гостя, догадался Инек.
– Поверхность на одну четверть твердая. Оставшаяся часть покрыта жидкостью.
– Моя планета почти вся жидкая. Совсем мало тверди. Очень удобный мир.
– Я хотел задать тебе вопрос, – прощелкал Инек.
– Спрашивай.
– Ты математик? Я имею в виду, вы все математики?
– Да, – ответило существо. – Занятие математикой – превосходный отдых.
– Ты хочешь сказать, что вы не используете математику в практических областях?
– Когда-то использовали. Но теперь в этом нет необходимости. Все, что нам нужно, у нас уже есть. Теперь это отдых.
– Я слышал о вашей системе счисления…
– Она сильно отличается от тех, что распространены на других планетах. Наша система гораздо лучше.
– Ты можешь рассказать мне о ней?
– А ты знаком с системой счисления, которой пользуются жители Полариса-семь?
– Нет, – ответил Инек.
– Тогда это бессмысленно. Сначала нужно изучить их систему.
Вот так, подумал Инек. Этого следовало ожидать. В Галактике накоплено так много знаний, а он ознакомился лишь с крохотной их частью и при этом понял только малую долю того, с чем ознакомился.
Однако на Земле есть люди, которые способны понять гораздо больше. Люди, которые отдадут последнее даже за то немногое, что стало доступно ему, и наверняка найдут способ употребить эти знания в дело.
Там, среди звезд, накопился колоссальный запас знаний – и новые открытия в развитие тех, что уже известны человечеству, и такие науки, о которых человечество еще даже не догадывается. Может быть, так и не догадается, если по-прежнему будет предоставлено самому себе.
Ну хорошо, пройдет еще лет сто… Сколько нового узнает он за сто лет? За тысячу?
– Теперь я хочу отдохнуть, – прощелкал гость с Тубана. – Приятно было с тобой поговорить.
Глава 12
Повернувшись к контейнеру спиной, Инек поднял с пола брусок. На полу осталась маленькая блестящая лужица натекшей с него жидкости.
