И Черный дракон готовится. Вы знаете, что он выгнал из Черногорья всех цветных драконов под предлогом, что они слишком слабые? Всех, кроме черных. Но черных там мало для прямого нападения.
– Изгнанные драконы… Они, наверное, переселились к вам? – предположил Леон.
– Да, им больше некуда было деться. А мы рады любому дракону, мы понимаем, что любой дракон, да и любой обычный человек имеет право на достойную жизнь. Но когда к нам лавиной хлынули вместе с семьями беженцы-драконы из Черногорья, казна почти опустела. Ведь каждой семье надо было построить дом, обеспечить нормальной едой, пока они не устроились и не нашли себе дело. К тому же мы вынужденно расширили Академию драконов, ее общежития – юных драконов надо же обучать. И вот когда мы лихорадочно соображали, где взять средства на обустройство беженцев, к нам прибыл хан Золотой долины и предложил громадную безвозмездную ссуду. Она нас просто спасала.
– Он тяжеленные сундуки с золотом с собой приволок! – усмехнулся принц.
– Я слышал, что Золота долина – страна богатая? – спросил Леон.
– Безумно богатая! – подтвердил король. – Но хан поставил условием, что Мила станет его невестой.
– Но она же была невестой другого! – ахнул Илар. И тут же закрыл рот ладонью – ни к чему лезть неопытному детективу в этот серьезный разговор. Но король только кивнул согласно:
– Да, это так. Но хан сказал, что знает, кто сосватал нашу дочь, и, главное, знает, почему – чтобы получить передышку для подготовки к войне. Хан тоже противник войны, он понимает, что его страна не выстоит против Черногорья, ведь в Золотой Долине вообще нет драконов. Хотя о своей защите они, конечно, думают. Он предложил нам военный и торговый союз. И если военный союз выгоден Золотой долине, то торговый союз безмерно выгоден нам – за нашу пшеницу, виноград, вино купцы Золотой долины готовы платить золотом и драгоценными камнями. Ведь у них там, в основном, пустыня, где растут одни колючки.
– И что, теперь ваша дочь – невеста двух женихов? – осторожно уточнил Леон.
– Да, именно так. Причем хан готов жениться прямо сейчас, ведь Миле уже 16 лет. В его стране ранние браки девушкам разрешены и даже приветствуются.
– Но как он не испугался, что Черный дракон станет мстить? У него же невесту увели! – задал напрашивающийся вопрос глава детективного агентства.
– Хан уверен, что Черногорье в любом случае пойдет на его страну войной, Черный дракон давно мечтает захватить богатую Золотую долину. А тут все-таки у нее будет надежный союзник – мы…
– А что сама Мила?
После этого вопроса Леона в малой гостинице зазвенела напряженная тишина. Ее нарушила королева:
– Мы думали, это станет проблемой, – честно призналась она. – Но Мила, к нашему удивлению, только посмеялась. Сказала, что король лучше знает, что нужно для блага страны. А она пока поразмышляет…
– И сразу после этого исчезла? – уточнил Леон.
– Нет, хан приезжал еще летом. И знаете, у меня сложилось
