Результатом всех этих трудов стали дублирующие каналы, кабеля, автоматика отключения и перехода. А в наиболее уязвимых местах появились баллоны с сонным газом и еще какой-то таинственной смесью, которую создали Игорь и повар Антон.
На пятый день в иллюминаторах обзора появилась Земля. Макс посмотрел на монитор коммуникатора, во всех земных СМИ были опубликованы фотографии метеорита, несущего два красных крейсера. А в подконтрольных Страннику газетах и журналах еще и захватывающая история о том, как превозмогая все тяжести космических путешествий мужественные экипажи средних крейсеров Красной эскадры… И подборки фотографий, как из ходовой рубки, так и с учебных операций. Даже злой Баюн, с вздыбленной шерстью и замахивающийся лапой.
***
Управлять разведывательным катером было не сложно и безопасно, как играть на компьютере. Тем более, что управлялся он дистанционно. С любого компьютера корабля, в котором стояла специальная программа. Единственно, каждый раз капитан или вахтенный офицер должен дать разрешение на взлет. Но это в экстренных случаях, а в штатном режиме было два пульта управления со специализированными пультами, креслами и обзорными мониторами.
Макс шел впереди, отрабатывались парные полеты, где ведомый прикрывал ведущего. На втором или третьем облете темной стороны плиты Макс заметил странные изменения у модуля-захватчика.
Его антенны ожили и потянулись, словно руки ребенка в направлении приближающейся матери. Более того, двигатели модуля перешли в режим прогрева.
– У нас гости! – объявил по внутренней связи Макс – К нам приближается «Синяя Утка».
– Совершенно верно, капитан Макс – откликнулся Странник – ее еще не видно невооруженным взглядом, но свой модуль «Утка» уже включила и теперь интересуется. Не нужна ли нам помощь его двигателей.
– Нет, не надо – вместо Макса ответила Юи – модуль создаст излишнюю дивергенцию и колебание. А вот режим торможения включить уже просто необходимо, иначе мы разойдемся с заводом и ему придется догонять нас уже в другую сторону.
– Торможение не нужно – поправил девушку Дюшик – нужно выключить тягу на маршевых двигателях, дальше все сделает харвестер. Они оборудованы силовым полем, которое способно захватить и удержать метеорит, погасив его скорость.
– Совершенно верно – добавил Странник – маршевые двигатели я уже отключил. Наименьшее расстояние будет послезавтра во время второй вахты.
– Что, налетались, троглодиты? – ворвался в разговор знакомый голос.
– Наташка! – хором обрадовались Игорь и Дюшик.
– Но как ты здесь? – Макс тоже слегка растерялся.
– Понимаешь, Макс – голос Наташки стал напряженным – в игре у меня было два аккаунта. Красный крейсер и синяя утка. Странник предложил мне два контракта, на выбор.
