с ним полный мужчина, снял очки и стал протирать их платком, трясущимися руками.
– Боже мой! Ещё в субботу она желала мне здоровья, танцевала и смеялась. А Ирина…! Что творится в этом мире!
Жена, не отпускавшая его локоть, тихо зашептала ему на ухо.
– Говорят, нашли ещё одну женщину в лесу у моста. Там вообще ужас….
Служба подошла к концу, и все двинулись к выходу. Павел поздоровался с заплаканными женщинами и встретился взглядом с Мишей. Тот опустил глаза на дочь. Плечи девочки тряслись. Павел подошёл к матери Даши.
– Пашенька, дорогой мой мальчик, поседел…. Недавно вспоминали с Дашей, как ты её от гуся спасал. Сам маленький, её портфелем закрылся, а своим давай лупить эту глупую птицу…!
Как же так, Паша? Я столько лет со смертью мужа смириться не могла, а тут такое. Одна я теперь осталась….
– Не одна тётя Вера. Вон внучка растёт! Глаза, улыбка, вылитая Даша. Тяжело…, но жить надо, вы и сами это знаете.
– Знаю Пашенька, ох знаю. Коля мой, ехал, бывало, из магазина мимо школы в инвалидной коляске, в авоське хлеб, чекушка, селёдки открытый рот из бумаги торчит, у самого кепка на затылке, папироска в зубах. Заметит, кто-то загрустил из ребят и как закричит. Выше нос молодёжь, плевать на двойки и синяки! Жить надо! Жить, не упустить…!
Её голос сорвался. Павел подставил ей свою руку.
– Вы сильная и внучке теперь вместо мамы. А того, кто это сделал, я обязательно найду. Вы меня знаете.
Мать Даши обняла Павла и долго стояла, прижавшись к его плечу.
Во дворе церкви было многолюдно, все ждали выноса, чтобы присоединится к процессии. Павел снова наткнулся на полного мужчину в очках.
– Извините, вы главный технолог? Я с Дашей вместе учился. Следователь, Павел Сергеевич Воронцов. Мне нужно задать вам пару вопросов.
– Да, конечно, конечно! Ради Дарьи Владимировны я….
– Скажите, она одна пришла в ресторан? Какое у неё было настроение, может вы заметили, что-то необычное в её поведении?
– Да нет, ничего особенного. Приехала одна, около восьми. Была немного грустная, но это за ней последнее время многие замечали. Позже развеялась, сказала мне замечательный тост и даже танцевала.
– Сама или с кем-то? На дне рождения были только работники фабрики, ваши друзья и близкие?
– Да, исключительно все свои.
– Но танцевала она с мужчиной не из-за нашего стола, кто-то из зала её пригласил.
Вдруг подключилась жена технолога.
– Он был не местный, это точно. Я всех в городе знаю, в администрации работаю. Видный такой, лет за пятьдесят. Может из дорожной компании, там сейчас много приезжих.
– Что вам в нём больше всего запомнилось? Он её провожал?
– Сила в нём, знаете, какая-то не человеческая чувствовалась, видно, что мужик здоровый, а двигается легко. Волосы седоватые, рост выше среднего, особых примет нет. Разве что танцует хорошо.
Павел посмотрел на женщину вопросительно. Она немного
