часто не замечаем.
– Девушки, приглядите за Патриком и Балачаком, а я схожу на поиски постоялого двора и целителя. Только это, – Эрих замялся. – У меня денег нет.
– На, – Катрин кинула доктору свой кошелек. – Там больше трех золотых.
– Ага, спасибо, – кошель скрылся в кармане Эриха, а сам доктор в безмолвной темноте оазиса.
***
– Ну что, нашел постоялый двор и целителя?
– Постоялого двора здесь нет, как и в предыдущем населенном пункте, – Эрих по старой привычке потер переносицу пальцем, будто поправляя невидимые очки, – но один из местных жителей сказал, что мы безвозмездно, то есть даром, можем занять любую свободную лачугу…
– О, вот вы где! – из темноты проявился силуэт Брайана. – А я вас везде ищу.
– Не ври, предатель! – Хелен сощурившись, с презрением посмотрела на мужчину и повернулась к нему спиной не желая продолжать разговор.
Эрих и Катрин выжидающе молчали, никак не обозначая свою позицию.
– Ребята, вы чего, действительно считаете, что я вас бросил на произвол судьбы? – Брайан гулко стукнул себя в грудь ладонью. – Да я бежал в этот проклятый поселок со всех ног, чтобы привести к вам помощь.
– И что, привел? – не оборачиваясь, сквозь зубы процедила Хелен. – Спас нас?
– Нет, не привел, – мужчина опустил взгляд. – Я что, виноват, что в этом оазисе живут одни наркоманы?
– В смысле наркоманы? – Хелен повернула удивленное лицо.
– Не наркоманы, но жители действительно какие–то странные, заторможенные, – пояснил Эрих. – Целителя в поселке нет, но мне за один золотой продали эликсир, который излечивает даже смертельные раны.
– Хм, – Катрин повертела в руках обычный стеклянный пузырек с плотно притертой пробкой. – Всё страньше и страньше.
– Дай сюда, – Хелен резко выдернула пузырек и злобно сверкнула глазами на Брайана, а затем произнесла. – Патрик, выпей эликсир!
Молодой человек в один глоток опустошил содержимое пузырька, секунду с ним ничего не происходило, а потом все тело напряглось, выгнулось дугой и погрузилось в кокон из света. Когда свечение исчезло, Патрик поднялся с земли и вытер испарину со лба:
– Фу–у–у, как будто расплавленное олово в нутро залили, но оно того стоило, как будто заново родился. И очень кушать хочется.
– Я свободных лачуг не нашел, но тут недалеко есть ветхий домик, в котором живет юная девушка, она готова нас принять на постой!
Эрих взял на руки спящего Балачака и двинулся в нужную сторону.
– Я знаю эту девушку, – взглянув на глинобитный домик с дырявой крышей из пальмовых листьев вспомнил Брайан. – Она единственная согласилась помочь. У нее есть ослик и маленькая двухколесная телега.
– Так чего ты тогда за нами не приехал?
– Фиксатор на одном колесе сломан, я пытался прутик использовать, но он через десять метров сломался и колесо
