лоб.
– С богом драться сейчас не с руки. С другой стороны, к чему мы были готовы?.. А что за бог? Силен?
– Мрак, ни у одного мага, даже всех вместе, не может быть столько мощи, как у бога. Даже самого малого. Боги – источники этой странной силы. Как бы ни был он силен или слаб, мы против него что три мыши против кота.
Мрак повесил голову, только волчье чутье не давало натыкаться на стены. Таргитай забежал вперед, искательно заглянул в глаза:
– А может быть, нас не тронет?
– Ага, спинку тебе почешет, – сказал Мрак саркастически.
– А что? Это ты со всеми ищешь драки.
В полдень, когда раскаленное солнце начало сжигать все живое, Город опустел. Олег остановился:
– Сумасшедший Город…
– Чем не нравится?
– Откуда столько народу? Как кормятся? Охотой не прожить – ясно. Но я не видел, чтобы за домами были огороды. Но это черт с ними, другое важно. Как отыскать Аристея?.. Здесь можно год бродить, два раза на одну и ту же улицу не попадешь…
– Ну-ну, – подбодрил Мрак. – Ты волхв.
Глаза Олега красные, пот катится по лицу крупными горошинами. Грудь блестит, став совсем темной, как кора молодого дуба. Волчью душегрейку с плеч сбросил, висит на поясе, прикрывая зад. От нее пар, и запах, как от целой стаи волков.
– Мы пока что заносим тебе хвост на поворотах. Думаю, надо разделиться. Пойдем прочесывать Город с трех сторон. Не все же время мы должны держаться за твою юбку… А к вечеру сойдемся здесь, на постоялом дворе.
Мрак оглядел его с головы до ног. Волхв выглядит твердым и крепким бойцом. Не знай, что в крепком теле сидит трусливый заяц, счел бы его могучим воином. Но волхву уже удается смирять в себе тварь дрожащую, а Город, в самом деле, не выглядит опасным.
– Ты прав. Так отыщем вдвое быстрее.
– Втрое, – поправил Олег. Посмотрел на Таргитая с сомнением: – Ладно, вдвое.
– Вечером встречаемся здесь. Если что… ждем трое суток. А потом, если и тогда кто-то не вернется, значит, сгинул.
Таргитай со страхом смотрел в жестокое лицо оборотня. Тот ошибается, полагая, что они с Олегом хоть что-то могут без него. Их и куры лапами загребут!
– Только коней оставьте, – добавил Мрак. – Этих мышей я продам… это я умею, куплю что-то покрупнее.
Глава 9
Еще не стих стук копыт, когда к Олегу подбежал ребенок:
– Я знаю, что вы ищете!
Олег насторожился. Чудеса могут быть разные, могут ходить горы и петь жабы, но мудрых детей просто быть не должно по законам бытия. Да еще таких замурзанных, в лохмотьях, в руке костей разве что для достойной Таргитая игры в бабки.
– Что я ищу?
Ребенок указал грязным пальцем на распахнутую дверь дома напротив:
– Там.
Спина Мрака удалялась в двух десятках шагов. Если крикнуть, оборотень с его секирой окажется здесь быстрее, чем молния достигает земли.
Олег перешагнул порог. Там темно, успел ощутить сильный запах немытых
