влюбляется теперь в кого ни попадя, а потом так же быстро об этом забывает.
– Отчего же в Элиота не влюбилась? – полюбопытствовала Китрис.
– Кто ж ее поймет? Впрочем, думаю, дело в том, что он не соответствует описанному в тех книгах идеалу. Вот сама погляди: Бигли высок и широк в плечах, а Элиот пониже ростом да худощав. У Бигли светлые волосы и глаза, а Элиот – темноволос и темноглаз…
– Может, займемся более насущными проблемами? – перебил Элиот. – Нужно решить, в кого влюбится Тайрия.
Он, выпятив тощую грудь, как само собой разумеющееся шагнул вперед.
– Эй, стой, – осадил его Бигли. – Как же вы потом будете работать в команде после такого?
– Мы прошли вместе через сотни передряг, поверь, это не худшая.
– Ладно, так и быть, – вздохнул Пиперин. – Это буду я.
– Не может быть, чтобы у тебя во дворце не осталась невеста, как ты ей в глаза будешь смотреть? – вознегодовал Элиот.
– Я справлюсь с этим, – с достоинством ответил Пиперин. – Ради мира и благополучия нашей команды. И на месте некоторых, – с нажимом, мстительно повысил он голос, – я был бы внимательней к Китрис: не каждый день в тебя влюбляется эээ… девушка, колдующая воду, с, ммм, необычными фиалковыми глазами и…
Китрис поперхнулась воздухом и покраснела.
– Это не так! Я не люблю его! Он же придурок! Да никогда!..
– Как ты смеешь опошлять наши товарищеские отношения?! – в тон ей возмущался не менее красный Элиот.
– А к Тайрии это не относится?
– Я исполняю свой товарищеской долг! Спасаю ее от вас, извращенцев! Думаете, не вижу, как вы на нее смотрите? Она еще скажет мне спасибо!
– Тебе?! – Пиперин расхохотался. – Кстати, где она?
Пока Элиот и Пиперин спорили, Бигли, Ниора и Китрис уволокли Тайрию подальше и прислонили к дереву.
– Как же глупо вышло, – досадовал Бигли.
– Придется ждать, пока она не проснется, и караулить ее от этих… Потом еще сутки, пока не придет в себя. – Китрис вздохнула и подозрительно покосилась на него. – Почему ты предложил ей это выпить?
– Меня раздражает, что она подозревает меня во всех мирских грехах, – решил не увиливать Бигли. – Когда Хениэль предложила мне отвар, придающий сил, я подумал, что если отдам его Тайрии, это поможет помириться с ней хоть чуть-чуть.
– Эй вы! – рявкнул Элиот.
Бигли, Ниора и Китрис синхронно обернулись и застыли в ужасе: к ним стремительным топотом неслись два разъяренных парня. Тут жертва обстоятельств что-то застонала. Все дружно поняли, что она просыпается.
– Тайрия, не смей! – испугался Бигли, ладонями прикрывая ей глаза.
Пиперин понял, что отстает, и, поднажав, резко дернул Элиота за край одежды. Тот замедлился, оборачиваясь, вцепился в Пиперина, чтобы наподдать ему как следует. Они оба споткнулись, потеряли равновесие и сбили с ног Китрис, пытавшуюся их остановить. Та упала на Бигли, который тщетно
