переглянувшись, девушки насторожились.
– Ты дверь заперла? – прошептала Лена, шаря взглядом в поисках чего-нибудь тяжелого.
– Кажется, нет, – отозвалась Варя, чувствуя, как руки начинают холодеть.
Дверь распахнулась и под истошный вопль девиц, на пороге появился сияющий как медный пятак Тихон, с ведром в руках.
– Эй, красавицы, вы так и будете приветствовать меня каждый раз визгом? – спросил он, показывая им ведерко. – Я вам тут рыбки принес, да картошки… уже спать стал ложиться, да вспомнил вдруг, что из еды, Марья кажись шиш да маленько оставила. Ай да, во двор, жарить рыбешку и печь картошку.
Переглянувшись, девицы, разом переставшие орать, как по команде поднялись и потянулись следом за соседом на задний двор.
Сидя возле импровизированного мангала, сооруженного наспех Тихоном из кирпичей, девушки жарили кусочки хлеба на длинных прутиках. На тарелках, принесенных из дома сгрудились рыбьи кости, да шкурки запеченной в золе картошки.
– Это было так вкусно! – проговорила Лена, привалившись к плечу подруги и осторожно откусывая от горячего, румяного ломтя хлеба кусочек. – Настоящее лакомство.
– Ты что, ни разу не ела печеной картошки? – удивился Тихон, собирая мусор в ведро.
– Нет, – качнула сонно головой девица, и зевнула, прикрыв рот ладошкой, звякнув при этом браслетами, мелкие искорки разбежались вокруг радугой.
– И в поход не ходила? – еще больше изумился парень.
– Ни разу, – подтвердила Лена, дожевывая хлеб, и проверяя миску на предмет рыбки. Но так как они были слишком голодны, и аппетит был волчьим, то не осталось даже мелкого хвостика… было съедено все, до последней крошки.
– Ну, тогда, я просто обязан сводить вас в поход! – решительно заявил Тихон, беря в руки ковш. Зачерпнув им воды из большой кадушки, он залил тлеющие угли. – Согласны?
На заднем дворе стало темно, уютный мягкий свет костра растаял, и единственным источником света стала луна, да яркие звезды.
– Согласны, – кивнули девушки, позевывая, они поднимались с поваленного ствола старой яблони, и гуськом потянулись по кирпичной тропинке, вившейся среди деревьев и клумб к дому. – Давай, завтра поговорим и обсудим маршрут, и так далее.
– Ага, – довольно улыбнулся парень, и проводив взглядом скрывшихся в двери девушек, быстро перемахнул через невысокий забор и скрылся среди зарослей малины, густо разросшихся на соседнем участке. – Заметано!
Закрыв заднюю дверь на засов и ключ, Варя сонно тараща глаза направилась к двери в прихожей, чтобы не забыть закрыть и ее. Мало ли кто из местных решит наведаться к ним в гости… да еще и смотря с какими намерениями. Тихон же сам говорил, что они девицы одинокие, беззащитные. Повернув ключ в замочной скважине, задвинув засов, она еще и цепочку для верности набросила. Проверив, заперты ли окна, Варя свернула на кухню.
– Чай, или кофе? – предложила Лена, колдующая возле плиты. – Правда, растворимый.
