Подмышек… – привычно буркнул Громыхало, понимая, что он чего-то сделал не так, но чего именно – не понимая.
– Тьфу на тебя! – только и сказал Домешек, скрываясь в люке.
– Ну так я пошел? – спросил Громыхало.
– Погоди! – донеслось снизу. – Лейтенант, не пускай его. Сейчас я…
– Так давно ты ходишь? – спросил Саня.
– Не очень, – признался Громыхало. – Где-то на той неделе меня с брони скинуло, а вы едете, а я за вами бегом… А до того я и не знал.
Саня почесал в затылке. На той неделе это, значит, больше семи боев назад. В роте принято бой считать за день, просто для удобства. Тут многое принято считать за привычное, хотя оно только похоже – как саму роту полковник Дей обозвал ротой… Ладно, подумал Саня, что у нас было на той неделе? Да ничего особенного. На войне как на войне. Надо сказать, на той неделе славный гвардейский экипаж Малешкина очень даже неплохо воевал – потому что комбат попросил. Не приказал, не потребовал, а именно по-человечески попросил бросить валять дурака, ради полковника, ради всех наших, и был очень убедителен.
А уж до того Саня похулиганил изрядно.
Появился Домешек с сумкой, примерился было кинуть ее Громыхале, но передумал и положил на самый край брони.
– Гранаты возьми. Только взрыватели привинти сразу.
Наводчик подтолкнул сумку, та сползла по борту, Громыхало ее подхватил.
– Да зачем… – сказал он, вешая сумку на плечо.
– Мало ли, – объяснил Домешек.
– Иди, Громыхало, – сказал Саня. – Только осторожно. Помни – мы очень на тебя надеемся.
– Ты у нас один такой, – добавил наводчик.
Маленький солдат приосанился, заверил, что все сделает как надо, и бодро зашагал в сторону холмов, копаясь на ходу в сумке.
– Не взорвался бы, балбес… – пробормотал Домешек. – Зачем я ему гранаты дал? Проявил заботу, понимаешь… В кого он их кидать будет? В танки? – Он несмело подобрался к борту машины и уселся, свесив ноги вниз. – Привыкать буду. Иди сюда, лейтенант.
Малешкин осторожно сел рядом. Показалось неуютно, но терпимо.
Внизу была трава – как нарисованная, впереди кусты – ненастоящие, сверху небо – словно картонное, позади – холмы и уходящая в их сторону крошечная фигурка.
Новая карта. А присмотреться – все как раньше, только нет противника.
А вдруг, подумал Саня, немцам тоже надоело?..
Младший лейтенант Малешкин погиб нелепо и несправедливо – иногда война так делает, чтобы люди не забывали, кто тут хозяйка. В тот день танковый полк Дея с хода взял Колодню и закрепился в деревне, поджидая отставшую пехоту. Немец вяло постреливал из минометов, поэтому экипажи самоходок уселись обедать в машинах. Война дырочку нашла – осколок влетел в приоткрытый люк механика-водителя и чиркнул Малешкина по горлу.
Саня помнил, как это было: мгновенный ожог, и вдруг отнялись руки-ноги. И он взлетает, недоуменно разглядывая сверху младшего
