беспардонным образом прямо перед смотрящим на нее зрителем. Этой девицы ведь точно не было, когда он зашел. Что здесь происходит?
Девушка с длинными волосами темно-рыжего цвета и приветливо улыбалась.
– Простите, я вас сразу не заметил, – замялся Олег.
И тут же подумал, что не заметить девушку было невозможно – настолько необычной внешности она была. Узкое вытянутое лицо с эльфийскими скулами, блестящие изумрудом чуть раскосые глаза, слегка курносый нос и маленький ротик. Ее волосы струились по плечам, и Олег был уверен, что если откинуть их назад, правду о сказочном происхождении выдадут заостренные кверху уши.
– Я могу помочь с выбором подарка близкому человеку. Здесь есть все. Не сочтите за нескромность, просто вы оказались поистине в чудесном месте, которое может исцелить любые недуги. Слышали о целебных свойствах вулканической глины?
От вопроса, обращенного к нему, Олег будто очнулся и понял, что это время таращился на девушку с отвисшей челюстью.
– Ничего не слышал, – пробормотал он, качая головой.
Зеленые глаза заискрились еще сильнее. Олега накрывало невероятное чувство. Не то, чтобы девушка была красивой, скорее неземной, волшебной, притягивала внимание как диковинный цветок. И в то же время она была слишком реальной, до такой степени, что Олегу захотелось ее ощупать, как ребенку, увидевшему в песочнице чужую игрушку – жадно схватить, покрутить в руках, поискать, где у нее завод и куда вставляется батарейка…
В магазинчике становилось душно. Испарина появилась на лбу и щеках Олега.
– Я вам обязательно расскажу, – уловив изменение его состояния, сказала эльфийка.
– Зайду вечерком, – бросил мужчина и выскочил из лавки.
Свежий прохладный воздух обдал его лицо, стало значительно легче. Можно было вернуться обратно, но Олег посчитал, что это будет выглядеть глупо, и быстрым шагом пошел в сторону гостиницы.
Он проходил мимо домов, но уже не любовался ими, а думал о девушке из лавки. Ему хотелось вернуться и послушать ее историю о свойствах глины, об этом замшелом городке, да о чем угодно, лишь бы побыть рядом. Обычно ровно относящийся даже к самым высокоранговым самкам, в этот раз Олег был выбит из колеи собственными чувствами. О влюбленности речь, конечно, не шла, но страсть определенно чиркнула спичкой. Ох, скоро все запылает…
Консьерж взглянул на Олега непривычно хмурым взглядом:
– Как вам прогулка?
– Город, действительно, великолепен и есть, что посмотреть.
– Что больше всего понравилось? – похоже, консьерж был расположен к диалогу. Или допросу?
– Набрел на лавочку с целебной глиной в конце Купеческой улицы, – небрежно бросил Олег.
– В круглой башне? – в голосе старика послышалось волнение.
– Да. Хозяйка там еще такая привлекательная.
