уснуть кучера. Карета двинулась к дому графа.
***
Утром Карлос не обнаружил Кармелу в пастели. Спустившись вниз в трапезный зал, увидел Армандо за столом, мило общавшегося со служанкой Сайрой. Невысокая, черноволосая девушка сидела на ногах у парня, хотя рядом были пустые стулья.
– Не тесно вам, голубки? – пошутил граф, присаживаясь.
Сайра сразу же поднялась.
– Скажи там на кухне, чтоб что-то приготовили по-быстрому.
– Слушаюсь, ваше преподобие, – издевательски поклонилась девушка.
– Сразу видно – из провинции. Так к графу не обращаются.
Но Сайра не обратила на него внимания, спокойно ушла на кухню. Граф заметил бутылку вина на столе.
– Может, хватит упиваться. Дела то у нас важные.
– Вот эту допью и всё, – пообещал Армандо.
– Где Кармела?
– С самого утра куда-то отправилась, – пожал плечами друг.
– Ладно. Пускай гуляет.
С шумом открылась дверь кухни. Сайра с двумя тарелками в руках подошла к столу. Небрежно, едва не рассыпав содержимое, поставила перед Карлосом одну из них. Вторую очень аккуратно перед Армандо.
– Это что? – спросил граф, указывая на кусок полусырого бекона и сухого хлеба в тарелке.
– Сам же попросил по-быстрому. Вот и ешь молча.
Карлос посмотрел в тарелку друга: яичница, прожаренный бекон и свежий хлеб.
– Да уж, не любят меня в моём же доме, – принялся за завтрак граф.
***
– Вы хотели видеть меня? – спросила Кармела у кардинала Пио.
– Да. У меня к тебе просьба… Даже не просьба, а приказ. У Карлоса появилась работа, связанная с амурными делами.
– Так, а я причем? – не скрывая раздражения, спросила девушка.
– При том, чтоб ты ревность свою засунула куда подальше и не смела, устраивать сцены, увидев де Бристо в объятьях другой девушки.
– С чего вы взяли, что я могу что-то устроить? Я с ним только из-за денег. Мне плевать на него.
– Хорошо, – улыбнулся Пио, – Но постарайся не испортить важное для меня дело.
– Договорились… Кстати, быстро вы освободили Карлоса из тюрьмы.
– Я его не освобождал, – ответил Пио. – Мне сообщили, что он на свободе и против него нет никакого дела.
– Но, Карлос говорил, что его допрашивали, а потом внезапно дознавателя вызвали из камеры, а уже через минуту его освободили. Вот я и подумала, что вы повлияли.
– Нет. Я ничего об этом не знаю. Тебе же и говорил, что освобожу его, как только утихнет всё. И очень сильно удивился, когда его в тот же день отпустили.
– Странно как-то, вам не кажется?
– Кажется. Но, то ладно. Хорошо, что всё обошлось… Ты услышала мой приказ?
Девушка кивнула.
Кармела выскочила из кареты, едва сдерживая гнев.
