Все та же ограда с каменными крылатыми волками на столбах, те же дорожки. Арка у парадного входа, торжественно провозглашающая: «Школа Фридриха Лоуренса».
Дрейк медленно пошел. Он остановился и погладил выбоину на каменной стене школы. Ее так и не заделали после нападения во время гражданской войны. Он сделал шаг и снова остановился у дверей, повернулся, рассматривая все до мелочей. Парадный вход был увешан праздничными ленточками, приветствующими молодое поколение, идущее в школу в первый раз. Когда-то и он пришел сюда, будучи маленьким, это место показалось ему похожим на сказку. Но шел год за годом. Сказка меркла, теряла свои торжественные краски, окрашиваясь в серость реальности, в которой жил Дрейк, и, наконец, совсем потеряла цвет.
– Дрейк! Неужели это ты? – вдруг раздался за его спиной приятный голос.
К нему подошла девушка в красивом изумрудном платье, элегантно сидящем на безупречной фигуре. Белая пышная шевелюра доходила девушке до поясницы. В волосы была вплетена изумрудная лента. Ее голубые добрые глаза смотрели на Дрейка.
– Привет, Лорел. Нет, что ты, – он усмехнулся, – это не я!
Дрейка снова охватило безумное чувство тревоги. «Как во сне, – пронеслось в его голове, – первая, кого я тут увидел, это она. И снова эти статуи крылатых волков».
– Я думала, ты умер, – пошутила девушка, а потом опустила взгляд, явно переживая, что сморозила что-то не то.
– Ну, спасибо, – пренебрежительно бросил он.
– Хорошо, что ты пришел, – Лорел вдруг заулыбалась. – Вчера я гадала на зеркальной пыли и видела тебя, – успокаивающим тоном проговорила она.
Дрейку стало не по себе. Он почувствовал, будто говорит с психотерапевтом.
– Зеркальная пыль… не увлекайся этим. Сама знаешь, зеркальная магия – темная магия. А от невинных гаданий до жертвоприношений во имя тьмы – один шаг, – зло выпалил Дрейк. – Ты тут одна или твои друзья тоже уже приехали? – Он оглянулся по сторонам.
– Я пока одна, – озадаченно проговорила Лорел. – Гера скоро приедет. Ты знаешь, что она замуж вышла?
Внутри у Дрейка все похолодело. Ему вдруг захотелось задушить Лорел, наблюдая, как свет меркнет в ее глазах.
– Я пойду, – резко оборвал он ее и пошел внутрь.
Холл при входе был устелен красными ковровыми дорожками. По роскошным винтовым лестницам бегали дети, играя в догонялки. Некоторые просто смотрели с восторгом, поражаясь красотами и великолепием школьного убранства.
Дрейк прошел холл насквозь и вошел в большой зал. Помещение было условно разделено на четыре секции по количеству факультетов. В каждой секции были расставлены банкетные столы с белыми скатертями, на каждой из которых красовался герб факультета. С противоположной стороны от входа возвышался небольшой подиум, на котором располагались столы преподавателей.
Церемония первого сентября поражала воображение своим размахом. Зал был украшен различными магическими орнаментами. По периметру
