остался один в пустом коридоре. Дернул ближайшую дверь – заперта. Вторую – то же самое. А у третьей он вдруг понял, что убегать смысла уже нет – монстр находился прямо за его спиной.
Отпустив бронзовую ручку, Игорь медленно обернулся, вжимаясь в стену и всеми силами стараясь унять свой страх и быть мужчиной.
Глава 14. Спасительный выстрел.
Зверь находился шагах в семи и теперь медленно приближался, уверенный в своей добыче.
Ухмыльнувшись, монстр вдруг поднялся на задние лапы, и от этого стал еще ужаснее. Он навис над Игорем, и тот непроизвольно закрыл глаза, не в силах глядеть в эту мерзкую вонючую зубастую пасть.
Вдруг что-то звякнуло и даже сквозь закрытые веки Игорь увидел яркую вспышку света. И дикий, но какой-то совсем человеческий, мужской вскрик.
Игорь непроизвольно открыл глаза и успел заметить, как зверь перекувыркнулся, падая на ковровую дорожку и меняя цвет шкуры с зеленого на красный. Вскочил на лапы, но новая вспышка снова бросила его на пол.
Издав недовольный рык, получеловек-полуягуар развернулся и неторопливо исчез за ближайшим поворотом.
Игорь обернулся. Посередине коридора стояла Охотница.
– Я так и думала – не выживете вы здесь, – усмехнулась она, небрежно пряча свой странный пистолет.
– Спасибо, – еле выдавил он из себя. – Я – ваш должник…
– Да уж, – снисходительно проговорила девушка.
– Что это было? – пытаясь унять дикое сердцебиение и дрожь в коленках, спросил он.
– Лучше вам этого не знать – спать спокойней будете, – отмахнулась Охотница.
Игорь с трудом перевел дыхание.
– А вы как здесь очутились? – наконец спросил он, постепенно отходя от всего случившегося и оглядывая пустой коридор в поисках Кеши.
– Я передумала, – просто сказала она. – Вы еще не отказались от мысли идти со мной к Ведуну?
Игорь отрицательно покачал головой.
– Ну, тогда я, пожалуй, возьму вас с собой, – сказала Охотница.
– Я рад, – искренне обрадовался Игорь, решив не расспрашивать девушку о причинах такой вдруг перемены.
Она кивнула.
– Только и мне нужна будет ваша помощь, – сказала она. – Еще не забыли? Вы – мой должник.
– Чем? – удивился он, выискивая ту картину, в которой спрятался ребенок.
– Дело в том, что мне уже доводилось иметь дело с Ведуном, – сказала она, поморщившись от неприятных воспоминаний. – И я примерно могу представить, как будет протекать наша встреча.
Игорь ее не перебивал, медленно двигаясь вдоль коридора, простукивая рамы всех картин и шепча – Кеша, выходи. Девушка следовала за ним.
– Он с меня спросит непомерную плату, – сквозь зубы процедила Охотница.
– Какую? – глупо переспросил Игорь.
– Не скажу, – ответила она, лукаво сверкнув глазами,
