мужики, – перебил их Доминик, заметив, что беседа перетекает в ненужное русло. – Мы здесь, чтобы Филиппа поздравить. Ну, чтобы все удавалось, парень! – он сжал его предплечье.
– Чтобы жизнь била ключом! – Марк Буйвол стукнул по столу кружкой.
– Чтобы было много женщин! – пожелал Вирт Сокол.
– И чтобы среди них ты нашел свою! – добавил Лангдюр Окунь.
– Чтобы твои друзья были рядом! – присоединился Арок Ворон.
– Чтобы ты был лучшим! – сказал Кристофер Орел.
– Чтобы ни в чем не сомневался! – пожелал Рикки, отныне Горностай.
– Чтобы умер своей смертью, – замкнул круг Андрей Волк.
Все на мгновение замолкли.
– Спасибо вам, ребят, огромное! – Филипп Змей поднялся. Другие Рыцари тоже встали. Кружки гулко ударились друг о друга. Смеясь, парни снова сели за стол.
Только Волк остался стоять.
– Так скоро? – удивился Доминик.
– Некоторые дела не могут ждать, – ответил Андрей. – Извини, Филипп. Ты сам сегодня Лидера слышал. Приятного вечера!
Он кивнул и, подобрав плащ, направился к выходу. Рикки проводил его взглядом до самой двери. В голову снова закралась невеселая мысль, что тело короля едва остыло, а они тут веселятся и не ищут настоящего убийцу.
– Волк давно хочет выслужиться. Не обращай внимания, Филипп, – ободрил Лангдюр младшего брата.
– Но в чем-то он прав, – возразил тот. – Прошло шестнадцать дней, а от нас никакого толка.
– Здесь не место для таких разговоров, – нахмурился Орел. – Да и не время.
– Ящерицы сбрасывают хвосты быстрее, чем мы шевелимся, – заметил в сторону Доминик.
– По крайней мере, мы знаем, как они вытащили полукровку, – вступился Марк. – И что из этого следует.
– А кто-то считал, – Вирт выразительно глянул на Кристофера, – что отребье с дорог у нас вне политики, а вон, пожалуйста…
– Разбойник утверждал, – ответил Орел, – что Красные Лисы не связаны с подпольем и никогда не были. К тому же в прошлом году банда сильно поредела.
Рикки переводил взгляд с одного Рыцаря на другого, не понимая, о чем речь. На собрания к Лидеру его не брали, он оставался в академии на тренировках.
– Что за лисы? – спросил он вполголоса у Доминика.
– Бандиты. Один из них помог твоей подружке бежать…
– Она мне… – начал было возражать Рикки, но осекся. Молчавший весь вечер Арок Ворон неожиданно спросил:
– А неизвестно, Эриал и Даррен вместе?
– Со слов разбойника вроде как нет, – ответил Кристофер. – Но наверняка мы тоже не знаем.
– Эх, вот зря он все-таки… – посетовал Марк Буйвол. – Даже не верится, что пошел на поводу у этой чуши про свободу…
– Да-а, – кивнул Вирт. – Сидел бы сейчас с нами.
По лицу Арока прошла тень, словно он мог бы что-то добавить или даже возразить, но Ворон промолчал.
