видел меня, а не пустое место. Впервые за десять месяцев. Даже не знаю, хорошо это или плохо.
– Куда вы собрались?
– В местечко под названием «У Магли». Там готовят отличное барбекю, мы с родителями часто туда заглядываем, – ответил Калеб.
– Хм. Надеюсь, к полуночи она будет дома. – Отец сердито посмотрел на меня. – Хотя ты и окончила школу, но пока живешь со мной – соблюдай мои правила!
– Пап, ну что ты! Полночь в самый раз. Сейчас ведь только полшестого. Мы просто поужинаем, и все, – пробормотала я, совершенно опешив от неожиданной заботы.
– Вот и хорошо. – Отец удивился, будто ожидал долгих пререканий. – Мобильный с собой?
– Да. – Я схватила телефон со стола и сунула в сумочку. – Я готова!
– Если вдруг что – сразу звони!
Заговори папа по-китайски, я бы и то меньше удивилась. В ответ на мой недоуменный взгляд он тяжело вздохнул и буркнул:
– Что не так?
– Пап, ты не обижайся, но с каких это пор тебя волнует, взяла я мобильник или нет? И во сколько я вернусь? – тихо спросила я.
– С тех пор как ты привела в дом парня гораздо старше себя.
– Всего на два года! К тому же мне самой скоро исполнится восемнадцать.
Я бросила взгляд на Калеба, и он ободряюще улыбнулся.
– Что ж, – пробормотал отец, растеряв все аргументы. – Во всяком случае, с Чедом было куда безопаснее. Я знал, что он уедет в колледж. И был спокоен, потому что он всегда держал дистанцию. С ним бы ты не потеряла голову и не натворила глупостей. Все были в курсе, что он уедет, – все, кроме тебя. А вот этот юноша не так прост. – Отец сурово посмотрел на Калеба. – Она все еще несовершеннолетняя, и от вашего свидания я не в восторге.
– Понимаю. Обещаю, сэр, проблем не будет, – уважительно заверил его Калеб.
– Пап, если я достаточно взрослая, чтобы работать почти полный день и ходить в школу в одежде, которую сама себе купила, то и на свидания ходить могу! А также быть осторожной и возвращаться в положенное время.
Отец побледнел и удрученно кивнул.
– Пожалуй, ты права. Потом поговорим.
Он выключил свет на кухне и отправился к себе в спальню. Я была потрясена! Что это было? Я обернулась к Калебу, чувствуя: без объяснений не обойтись. Ведь, с моих слов, отец был ко всему безучастен и даже о себе не мог позаботиться, а теперь пылинки с меня сдувает и контролирует каждый шаг!
– Понимаю, – ответил Калеб. – Я чувствую твое смущение. Все в порядке! Наверное, он приходит в себя. Я же говорил, что рано или поздно это произойдет.
– Да, но почему именно сейчас? Ведь мне так нужен… – Я умолкла, чтобы не сказать лишнего.
– Знаю, ты мне тоже очень нужна! – Он подошел и обнял меня, ласково коснулся руки, снимая напряжение. – Не бойся, мы справимся. Ты готова ехать?
– Конечно. – Я стряхнула оцепенение. – Извини за Бекки, на нее иногда находит!
– Ничего страшного, мой лучший друг Вик и не такое откалывает!
Я
