align="center">Глава шестая
– Итак, инспектор, взвесив все «за» и «против», я решил передать дело в Скотленд-Ярд, – произнес начальник городской полиции Моррис. Ему было неприятно, что среди его подчиненных нет ни одного достаточно опытного детектива, и вместе с тем он радовался освобождению от такого сложного дела.
Инспектор Ханнасайд понимающе кивнул. В Скотленд-Ярде ему поручили вести расследование.
– Преступление не простое, к тому же совершено в семье крупного местного предпринимателя, – добавил начальник полиции. – Надеюсь, вы понимаете, что это означает?
– Да.
– Вот отчет, составленный детективом Карлтоном, – продолжил Моррис, протягивая инспектору папку. – А вот и он сам. – Он повернулся к детективу. – Карлтон, придвигайте кресло, садитесь. У инспектора Ханнасайда наверняка возникнут вопросы.
Пока детектив садился, инспектор Ханнасайд раскрыл папку и начал просматривать машинописные листы.
– Итак, – произнес он. – В Клемента Кейна стреляли из револьвера тридцать восьмого калибра с расстояния примерно шесть футов. Пуля вошла в голову. – Он перевернул пару листов и остановился на аккуратно начерченном плане. – Предварительное заключение: выстрел произведен снаружи дома, через окно. – Инспектор обратился к Карлтону: – По данному вопросу у вас нет сомнений?
– Нет, сэр, – отозвался детектив. – Письменный стол там стоит под углом к окну, почти рядом, всего в нескольких футах. Мистер Клемент Кейн сидел, повернувшись к окну левой стороной. Пуля вошла в левый висок. Убийца в коридор выйти не мог. Когда прозвучал выстрел, там очень скоро оказались дворецкий и секретарша миссис Кейн, а также мистер Робертс. По их словам, они вбежали в кабинет через минуту после выстрела. Дворецкий сразу подошел к убитому, а мистер Робертс вылез в окно, надеясь настигнуть преступника, однако опоздал. Он утверждает, что отчетливо слышал шум в кустах. Вот они на плане – эти кусты рододендрона. Посажены вдоль дома примерно в десяти футах от дорожки. То, что преступник успел скрыться до появления мистера Робертса, объяснимо. Странно другое… Джеймс Кейн тоже не заметил ничего у кустов, хотя должен был. Потому что, по его словам, оказался у террасы через несколько секунд после выстрела.
Ханнасайд пожал плечами:
– Свидетели часто путают. Говорят, что прошло несколько секунд, а на самом деле минут.
– Я тоже об этом думал, – сказал детектив. – Но мистер Кейн настаивает, что появился там через тридцать секунд. Если так, то не понимаю, куда мог деваться преступник.
Ханнасайд снова обратился к отчету:
– Состояние главы клана теперь унаследует Джеймс Кейн?
– Да. Но он об этом не знал. Еще одна странность. Я присутствовал, когда его бабушка, миссис Кейн, сообщила об этом. Удивление молодого человека было столь искренним, что я поверил.
– Как ему было не удивиться, Карлтон? – вмешался начальник полиции. – Учтите, всего месяц назад перспективы получить наследство у него были самые отдаленные. Да, Сайлас Кейн умер холостяком, но Клемент
