в тихом его голосе звучали добрые нотки. – Но, может, мне удастся переубедить вас.
– Я не понимаю, поясните.
– Мы, мужчины, боимся красивых женщин, до ужаса, а уж поцеловать, тем более. Мы буквально теряем рассудок, когда так близко видим эту нежность губ. Я, конечно, извиняюсь за свой поступок, но ничуть не раскаиваюсь.
Сергей лукавил, он знал о своём каком-то магическом влиянии на слабый пол. Когда входил в общественные места, он ловил на себе любопытные женские взгляды. Женщины, девушки разных возрастов отрывались от своих дел и дум, их руки тянулись к волосам, они инстинктивно поправляли причёску, принимали выгодную для них осанку, оценивающе разглядывали его, кто открыто, кто-то – незаметно. Сергей привык к этому.
Он с интересом наблюдал, как менялся взгляд женщин в тот момент, когда он здоровался с ними. Он элегантно протягивал открытую ладонь руки, как это делали аристократы в прошлом; абсолютно все женщины – всех сословий и возрастов – осторожно и нежно клали в ответ пальцы своей ладони сверху в его ладонь, часто с удивлением для себя, но все они принимали этот приём, и все они опускали глаза как делали Наташи Ростовы, Натальи Гончаровы в прошлом. Их никто не учил этому красивому женскому жесту, они никогда не делали этого раньше и, может быть, они никогда не сделают его в будущем, но их руки во время протягивания для привычного сегодня рукопожатия сами переворачивались, пальцы расслаблялись и оказывались в ладони Сергея. Где-то в глубине, на уровне культурного кода был заложен в них этот красивый женский жест исчезнувшего времени, но всегда готовый к проявлению при первой возможности.
– Серёжа, я вижу, вы не очень-то желаете сказать правду. Надеюсь, вы мне её позднее раскроете, – девушка опустила глаза, пальцы её руки остались в ладони Сергея.
Девчонка была умна, она не купилась на сладкий елей Сергея, но её ответ не отвергал продолжение знакомства.
Взволнованность не сошла с лица девушки, и, наверно, это выражение лица – удивления, смущения, в сочетании с её красотой возымели действия на звезду-актёра, исполнявшего главную роль в спектакле. Всё действие он превратил в театр для одного зрителя, все свои монологи он произносил в её адрес. Что не осталось не замечено залом.
Позднее, ночью, когда они, лёжа в постели, делились своими первыми впечатлениями друг о друге, Сергей открыл ей правду этого первого их поцелуя.
Смеясь, она стучала своим кулачком по его плечу, рассказывала о том, как она, вся возвышенная в предвкушении встречи с театральными кумирами, пережила страшный ужас, подумав, что может вызвать такое неподдельное отвращение мужчины.
Смеялись оба.
Страницы желтой прессы уже на следующий день пестрели фотографиями неизвестной прелестницы – новой возлюбленной известнейшего актера.
***
Кабинет начальницы налоговой инспекции поразил их масштабами и роскошью, Богатая
