образом. Приказом Командующего Княжеской Стражей к моему отряду прикомандированы трое новобранцев. И я должен за пять лет вырастить из них достойных стражников для службы в любой точке страны. В том числе и из твоей дочери. Ты сама государственная служащая. И ты меня прекрасно понимаешь.
– Понимаю, – сухо ответила Юлла. – А вот ты меня не понимаешь. И не поймешь. Тебе-то ни разу в жизни, наверное, не приходилось всерьез за кого-то переживать…
Да, это был удар в спину, нечестный прием, но… Юлла не знала об этом. Никто в целом свете, кроме, пожалуй, Астри, не знал и не мог знать об этом. Поэтому Леден просто спокойно ответил:
– Я сам присмотрю за ней. И… я учел твое пожелание. Если она даст мне хотя бы малейший повод – отошлю ее назад.
Он искренне надеялся, что Имири поняла его намек – и повода не предоставит.
– Э… эй! Ты чего? Ты как?
Голос сурового северянина предательски дрожал. Юсси стоял на коленях возле Имири, которая сидела у стены тренировочного зала, скорчившись и обхватив живот руками. Пепельные волосы выбились из «хвоста» и скрывали лицо. Имири тяжело дышала, задерживая дыхание перед каждым выдохом.
– Так, – сказал Леден, подходя ближе. Упругое покрытие пола скрадывало звук шагов, и Юсси, дернувшись от неожиданности, едва не завалился на спину, но мгновенно перегруппировался, вскочил на ноги и обернулся. Леден мельком отметил, что координация у парня далека от идеала. Надо добавить пару упражнений…
– Она… ей что-то плохо, – пролепетал Юсси, одновременно вытягиваясь по стойке «смирно» и пытаясь коситься на напарницу.
– Нормально, – глухо проговорила Имири, поднимая голову. Глаза из-под слипшейся от пота челки блеснули осколками мутного фиолетового льда. – Просто… перестаралась немного.
Леден опустился рядом с ней на пол, взял за запястье левой руки. Быстро глянул на Юсси.
– Что вы тут вытворяли?
– Да ничего особенного… Она попросила помочь ей отработать пару приемов. Сказала – не жалеть… Мы с час позанимались. А потом она… дошла до стенки и…
Имири яростно глянула на него, заставив испуганно замолчать.
Леден медленно выдохнул.
– Сходи за Тессом, – бросил он Юсси. Тот молниеносно скрылся за дверью, забыв даже обуться.
– Не… надо врача… – выдохнула Имири, пытаясь подняться.
– Тихо! – рявкнул Леден. – Не двигаться!
Имири откинулась на стену и закусила губу.
– Я все, конечно, понимаю, – голосом, от которого даже у давно знавших Ледена офицеров появлялось ощущение горсти снега за шиворотом, произнес капитан. – Но я ведь могу списать тебя и по состоянию здоровья…
– Да у меня же просто… – буркнула Имири и осеклась.
– А то я не знаю, что у тебя «просто», – Леден усмехнулся. – Так и не пытайся равняться
