на несколько шагов.
До выхода мы с нею дошли очень быстро. Она умела скользить незаметно и тихо не хуже меня, что меня, в общем-то, совершенно не удивило, если вспомнить о том, кто она. Я, если честно, даже не представлял всех ее возможностей, но мне казалось, что они у нее должны быть уникальными и выдающимися.
А незаметно перемещаться, красться так, чтобы никто даже не узнал о твоем присутствии, это была такая мелочь по сравнению со всем остальным набором, что, по-моему, она даже не стоила упоминания.
Остановившись перед площадью, я достаточно быстро просканировал ее.
Тут Мук оказался совершенно прав. Два отряда охраны, четыре Рыцаря смерти и шестнадцать скелетонов-воинов. И пять магов-личей.
Все менто-информационные структуры уже были в базе. Их слабые места известны. Стратегия и алгоритм работы с ними уже давно опробованы и установлены.
Расставив метки над всей присутствующей на площади нежитью, я убедился, что корнол, Эрея и Мук находятся там, где и должны были, в небольшом помещении под Древом Жизни. Проверил я и подходы к площади. Ничего выдающегося не было. В окрестностях сновала пара скелетонов, и больше никого я заметить не смог.
Однако Мук говорил об одном из владык, который сможет добраться сюда в любом случае.
«Ну все, пора начинать», – решил я и подал сигнал нашему собственному маленькому демону.
«Активируй», – ушла мысленная команда к Муку.
– Ну что? – прошептала из-за спины Тея.
– Тихо, – остановил я ее, – он работает.
И это было действительно так. Я заметил стягивание большого объема энергии в центральной точке посреди арки из странного темного камня, которая находилась на дальнем конце площади.
Я, если честно, думал, что это просто некая точка привязки для портала или какое-то фокусирующее устройство, которое задает ему направление. А сам портал находится или где-то снизу, или является более компактным артефактом.
Но теперь я понял, что это не так. Наполнившись энергией, эта каменная окружность преобразилась. И стали ясно видимы все составляющие ее основу плетения и структуры. И было их множество.
Своим видом этот артефакт мне напомнил «Звездные врата» из одноименного фильма, только управлять ими нужно было не механической перестановкой точек координат, а магическим воплощением их рун, встроенных в эти врата.
«Эта арка сама и являлась неким портальным артефактом», – дошло до меня, и притом этот артефакт был явно создан кем-то более могущественным, чем местные маги. И это были явно не бывшие хозяева этого города. Они, похоже, просто нашли этот портал когда-то и принесли его с собой в этот город.
Искатель уже сейчас оценил примерный возраст этих врат, и им было что-то около пятидесяти тысяч лет. Впечатляющая цифра.
Но что было еще более странным, структура плетений в портале была настолько сложной и неизвестной, что даже кластер с ходу не смог идентифицировать большую их часть. Однако он мог работать с ними и утверждал,
