не сразу нашли, что ответить тройняшки, – Ты старше.
– А как мяч погонять, так…
– Так больно большой ты, чтобы мяч гонять, – тройняшки переглянулись, видя, что шмель обижается, – Ну, вот мы и пригласили тебя… в более подходящую игру сыграть.
Едва ли Элвуд поверил: «Как ставить-то?»
– Мы же сказали: от стенки к стенке.
– Так как? Гвоздей-то нет.
– А гвозди-то зачем?..
– А как она держаться-то будет?
Блошки замолчали, но быстро нашли выход: «Так ты возьми вместо гвоздей стрелы и вбей их в стены булыжником». Шмель промолчал, он не хотел портить стрелы. В следующий момент, тройняшки, как сговорившись, выдернули по стреле у него из колчана, забрали сетку и скрылись в пещере. Внутри стало шумно.
– Эй, нельзя же шуметь в пещере, – заглянул внутрь Элвуд. Его не услышали. В следующий момент из колчана выхватили ещё стрелу. Прикрыв оставшиеся рукой, шмель вышел на свет. Через минуту шум прекратился, у входа появились тройняшки. Один из-них подал Элвуду колокольчик на верёвке: «Через ветку перекинь». Элвуд был рад отлететь от них подальше, вместе с колокольчиком. Колокольчик был не мал, словно со входной двери сняли. Вероятно, так и было.
Блошки довольно быстро перебрались на куст и расселись по веткам. Шмель посмотрел на них, посмотрел, не удержался и спросил: «И по-вашему, аскалаф сам прыгнет в сеть?»
– Да.
Элвуд опешил: «Зачем?»
– Теперь в пещере снова темно, фонари погашены. Он полетит к выходу и прямо в сеть и попадёт, – было простое объяснение у блошек.
– А если не полетит?
– Когда-нибудь полетит. Нескоро, конечно, но для того и колокольчик.
Шмель сел на ветку: «Не летают тут аскалафы, не видел».
– Осторожные они очень, никому на вид не показываются… Надо спрятаться! В засаду! Под листья у корней, – тройняшки спрыгнули вниз, – Шмель!.. Шмель, прячься!
Элвуд неспешно спустился по воздуху. Блошки удобно устроились под листьями: «Сиди в траве и не вылазь». Шмель нашёл место поспокойней, сухое и тёплое, куда заглядывало солнце. Он опустился на прогретую лучами землю. До него донеслось хихиканье блошек.
– Засада, ага… – подумал Элвуд и принялся чертить стрелой линии на песке. Время шло, колокольчик не звенел. Раздосадованные и утомлённые блошки подошли к шмелю: «Мы сходим до дома, перекусим и принесём приманку. Ты пока покарауль», – сказали они и пошагали дальше. Элвуду тоже надоело сидеть под листом. Как только тройняшки скрылись из виду, он взлетел на ветку и улёгся на ней, собираясь вздремнуть. Пригревшись на солнце, он быстро заснул. Обычно сон у шмеля был чуткий, но возвращение тройняшек он всё-таки проспал.
– Эй! – в него прилетела мелкая неспелая ягода, – Ты мог его упустить!
Элвуд встрепенулся и слетел с ветки на землю. Он не стал возмущаться по поводу брошенной в него ягоды.
– Не надёжный ты товарищ.
– Я вам вообще не товарищ.
– Нет?
