окружающих, она даже не отражается в зеркале.
– А ты не пробовала сделать фотографию?
– На ней получаюсь обычная я. Чертог меняет внешность хозяина для других, но не для него самого. Чтобы увидеть себя в Костюме, вместо зеркала, как я уже говорила, используется специальный манекен, он покажет, как тебя видят другие.
Эля вспомнила что-то и вздохнула. Не люблю, когда не договаривают.
– Расскажи, что вспомнилось.
– История про манекен. Я использовала его и в других целях. Мне очень стыдно.
У меня, понятное дело, разыгралась фантазия.
– Не расскажешь?
– Придется. Это связано с нашей работой. Я не знала, как подступиться к некоторым племенам, где верили в духов, и манекен помог мне в разговоре с ними. Дикари убивали посланного к ним «злого духа» в лице страшного манекена и освобождали «доброго духа» – меня, а я в ответ помогала им лечением. Бывали случаи, когда другими способами войти в доверие не получалось, и целые племена могли исчезнуть из-за новых вирусов «благодаря» беспечным туристам и ученым. Ложь во спасение. Мне не нравится так поступать, но иногда другого выхода не остается.
«Убивали посланного к ним "злого духа"…»
– Манекен – он, что ли, живой?!
– Когда вернемся в чертог – покажу.
Чувствовалось, чертог преподнесет еще немало сюрпризов.
– С какого расстояния виден Костюм?
– С любого. Ограничение есть только на уход в Костюме далеко от чертога.
– Можно придать себе любой вид, какой захочешь?
– Какой сможешь представить и в котором будешь чувствовать себя органично. Сможешь управляться тремя парами рук – пожалуйста, ходи шестируким, нет проблем.
– А можно вторую пару рук или еще что-нибудь сделать мне? Давай попробуем, это должно быть интересно. Ты же понимаешь, дополнительные руки и другие необычности нужны мне не для себя… – Я плутовски прищурился.
Эля развела руками:
– Функция «Костюм» доступна только владельцу пульта.
– А если, например, пока мы будем создавать костюм для меня, я надену пульт, а потом…
– Это невозможно. Пожалуйста, не предлагай больше ничего в этом роде, пульт не должен покидать шею хозяина. Считай это еще одним правилом чертога.
Что ж, не прошло. Позже попробую в другом виде, под другим соусом. Надо бы для размягчения сознания предложить Эле услугу «Нежные руки мастера Джавы». Эле будет приятно и полезно, а эти два понятия совмещаются так редко… Полезное большей частью неприятно, а приятное не просто бесполезно, а даже вредно. Разве можно упустить такой случай?
Но я промолчал. Не хотелось вытаскивать на обозрение историю обретения славы «мастера Нежные Руки», а пришлось бы, чтобы доказать умения, когда буду предлагать, или чтобы оправдать их появление, если уговорю.
Некоторое время мы просто
