вечера.
Разбудила Эльвира – сегодня была её смена. Забеспокоившись, что не видит меня целый день, она решила проверить – не улизнул ли я, не расплатившись и не прихватив ключ от комнаты. Открыв дверь своим ключом, она растолкала меня:
– Голубчик, ты здесь? Я уж боялась, что слинял втихаря. Все вы, мужики, такие…
– Сколько времени? – спросил я спросонья.
– Да уж час всего остался до церемонии награждения. Вот я и забеспокоилась – куда подевался?
– Приболел немного, вот и решил отлежаться, – соврал я, покосившись на кукол: вдруг они меня выдадут? Но нет – биороботы молчали.
– В бутылке осталось немного коньяку, хочешь принесу? – посочувствовала мне Эльвира.
– Нет, ни в коем случае. Не хочу, – поморщился я.
– Слушай, я тут насчёт денег, – замялась она. – Ты мне отдал три тысячи за первую ночь, но вот за прошлую и за сегодняшнюю, если уезжаешь завтра, – должен ещё шесть.
Я отсчитал ей шесть тысяч рублей и поблагодарил.
– Опять при деньгах? – немного удивилась и возбудилась дежурный администратор отеля.
– Да, иностранцы помогли.
– Что за иностранцы? – хищно поинтересовалась она.
– Англичане, кажется. Хотя расплачивались евро, а не фунтами, – ответил я.
– Из какого номера? – заблестели глаза у Эльвиры.
– Откуда же я знаю? Я к ним в номер не заходил, – продолжал я дразнить её, а на душе у меня по-прежнему было гадко.
– Ну ладно, скоро уже награждение, собирайся. За ночлег ты со мной расплатился. После работы я тоже переночую здесь и утром заберу у тебя ключ, а пока мне надо работать, – она подмигнула мне и вышла из комнаты.
Я не спеша привёл себя в порядок и, вспомнив, что завтра мне действительно уезжать, собрал все свои вещи в сумку и бросил её у входа в лабораторию. Ещё раз виновато взглянул на кукол и вышел, заперев за собой дверь.
«Нужно было сегодня ещё раз съездить на вокзал – вдруг нашлись мои документы, а я целый день провалялся, – корил я себя, пока шёл по длинному коридору. – Ну ничего, завтра перед отъездом зайду».
На церемонии награждения были всё те же лица, за дни фестиваля порядком уже мне поднадоевшие. Все спрашивали – почему я такой грустный, я отвечал, что немного приболел.
Мероприятие продолжалось долго – лауреатов было много. Из наших – Евгения Витольдовича Тараканова наградили за вклад в развитие региональной прессы, Валентину Ивановну Матрёнову – от Союза журналистов, остальных – различными профессиональными призами за лучший дизайн, лучшее информагентство и тому подобное. Дошла очередь и до меня – представители Русского музея вызвали меня на сцену, вручив приз за самое оригинальное освещение открытия программы «Россия» в Нижнем Новгороде.
Я поблагодарил их и хотел было уйти, но участники фестиваля, по-видимому,
