привлекательнее. Тренер с симпатией посмотрел на женщину, жена соотечественника излучала внутренний свет и тепло. Он накинул халат, прицепил бейдж к нагрудному карману. Отделение кардиологии находилось на третьем этаже, двери лифта бесшумно распахнулись.
– Нам сюда…
Женя шагала по коридору, оглядываясь на спутника. Они повернули налево, остановились возле двери с номером 349.
– Здесь!
Молодая женщина шумно вздохнула, нижняя губа задрожала, она едва сдерживала рыдания. Лифшиц бережно взял ее за локоть.
– Женя, давайте я один зайду? А вас потом позову, если что. Хорошо?
– Хорошо…
Она направилась к креслу, стоящему рядом с аквариумом, в зеленой глубине которого важно проплывали золотокрылые рыбки. Лифшиц глубоко вздохнул и вошел в палату. Физиологи считают, что реакции профессиональных спортсменов отличаются быстротой и скоростью восприятия. Первое, что ему бросилось в глаза, были черные круги под глазами Михаила, выделяющиеся на фоне ненормально белой кожи лица. Словно гример поработал над его внешностью. Черный катетер впивался в локтевую вену, как хищный краб, из прозрачной капельницы мерно стекала бесцветная жидкость, на мониторе, стоящем в изголовье кровати, мелькали зеленые цифры. Михаил Сайкин выглядел маленьким, усохшим и каким-то очень старым.
В первое мгновение тренер решил, что его супруга ошиблась палатой, приведя его к больному старичку. Миша шевельнулся, губы исказила кривая улыбка, больше напоминающая вымученный оскал.
– Здравствуйте, Семен Маркович…
Звук его голоса шелестел, как гонимая ветром осенняя листва.
– Привет, Миша! – преувеличенно бодро сказал Лифшиц. – Что это ты, брат, разболелся?
Сайкин выпростал из-под одеяла свободную от капельницы руку.
– Семен Маркович, я вам должен сказать что-то очень важное…
Тренер кивнул, присел рядом на стул, всем своим видом выражая готовность слушать.
– Я не суеверный, – шептал Михаил, – вообще не верующий… Он дьявол, этот Риман! – Он закашлялся, Лифшиц быстро взял со столика стакан воды, Сайкин отпил немного, моргнул ресницами, давая понять, что достаточно.
– Кто такой Риман? – вежливо спросил тренер.
– Риман Марк Альбертович. Гражданин России, сегодня днем он улетел в Петербург. Во всяком случае, паспорт был настоящим… – его лицо исказила судорога, – он брал напрокат автомобиль «ниссан-микро». Голубого цвета. Вы меня слушаете?
– Слушаю, Миша! Ты только не волнуйся, пожалуйста!
– Вы читали роман Булгакова, Семен Маркович?
– «Мастер и Маргарита»?
– Там было все так красиво описано… Патриарший пруд, иностранец. – Он сжал кулак. – Я с самого начала почувствовал: что-то было не так, понимаете? У него золотой перстень с печаткой в
