между бойцами и домами.
Мы, впрочем, и в стороны ощетинились рядами копий. Короткая команда, повторенная несколькими голосами, разорвала воздух, и строй замер, бойцы сомкнули щиты и опустили древки. Хлынувших врагов встретили сотни жаждущих крови копейных жал и болтов.
Сшибка.
Химеры захлестнули змею нашего отряда с двух сторон.
– Хэ!
Казалось, что ещё мгновение, ещё усилие – и у них получится сломить нас, разметать строй и ворваться в ряды. Но всё-таки лишь казалось. Мне, в замедленном времени транса напряжённо следившему за своей ротой и готовому поддержать её, ударить заклинанием, было видно, что химеры завязли. Да, поражённых нашим залпом тут же втоптали, словно не заметив их смертей. Да, бесстрашно нанизались в первом приступе на сталь, заставляя склониться копья под тяжестью бьющихся в агонии тел. Да, следующие за ними многоногие твари буквально взбежали по умирающим товаркам и прыгнули на наш строй. Но драгоценные секунды мы выиграли. А мечники и алебардисты не дали химерам развить успех: приняли на лезвия, снесли в полёте, сбили щитом. Не вышло и у тех, что скользнули к ногам.
Справа полыхнуло. По мне, Строй, наш огневик, перестраховался – тварь размером с быка уже почти перехватил мой Щитовой. Ещё пару шагов сквозь поток химер, пяток секунд – и он бы обрушил на неё свой меч. Но так – значит, так. И голему ушёл новый приказ, заставивший его бешено крутиться на месте, раздавая вокруг удары тяжёлого клинка.
Стоящие рядом солдаты вскинули к плечу перезаряженные метатели, и химеры закончились. Сотни болтов просто выкосили их, оставив пространство между нами и домами заваленным ещё бьющимися тушами.
– Да!
Строй дрогнул, поднял копья, боковые ряды солдат повернулись через плечо, выполняя команду и готовясь шагать вперёд. Мечники перекинули щиты, прикрывая товарищей от зияющих выбитыми окнами домов. Вот только тут и там в наших рядах оттаскивали в глубину раненых, тут и там бойцы отшвыривали сломанные копья, берясь за мечи.
Строй шагнул. Я был в центре змеи, в её середине – там, где находилось пустое место для командиров, магов, лучников и всех тех, кто не держал копья. И то, что запоздал с шагом, никому не помешало, но всё равно, сделав над собой усилие, я словно всплыл из тягучего Саха магических потоков ближе к настоящему миру, чтобы нормально слышать команды, а не догадываться о них, лишившись слуха.
Лария дрожащим голосом прокричала пришедшую ей команду, но я и сам уже уловил момент. Назад унеслась мысль-приказ, и Гвардеец погасил Исток, ожил, двинувшись ко мне и огибая оказавшихся у него на пути бойцов чужой роты. Теперь Истоки перемещались в теле змеи, и ситуация поменялась: нам, владельцам големов-истоков, стало тяжелее – слишком уж велики размеры големов для узкого тела ротной змеи. Выдвинуть бы каменюк за строй, но слишком уж беззащитны они там будут после активации.
Над головами полыхало, то и дело на нас сыпались остаточные
