phasis>Нести забытый кем-то крест?
Уж если я больной и слабый,
А вы не можете смолчать,
Иль претвориться уж хотя бы,
Уйду, чтоб вам не докучать.
Уйду я к тем, кто ищет Бога,
Кто может верить и терпеть.
Мне уготовано немного —
Узреть Христа и умереть…
(Г. Б. Редюк)
Глава 1. Начало воспоминаний
У отца Георгия с утра сильно болела голова. Он перекрестился, встал с постели и босыми ногами подошел к святому углу. Прочитав утреннее правило, он умылся и стал вспоминать вчерашний день – праздник Покрова Пресвятой Богородицы.
Вчерашний день был не совсем обычный. Он оказался тяжелым. С утра батюшка совершал Литургию. А поскольку молодого священника, который обычно исполнял требы, не было, пришлось еще и исповедовать всех прихожан, которых было не менее пятисот человек, так как служба праздничная, Покров.
Дело в том, что храм, несмотря на то, что находится на окраине города, тем не менее, является очень посещаемым. Отец Георгий был опытным священником, говорил красивые проповеди. А главное, всегда был чуток и внимателен к прихожанам. Поэтому после кафедрального собора их приход занимал второе место по посещаемости в областном центре.
Кроме отца Георгия, который был настоятелем, у них было еще два молодых священника и диакон. Но так случилось, что один из них заболел, а другой уехал на сессию в Духовную Академию, где учился заочно. Вот поэтому, нагрузка упала на плечи отца Георгия. После долгой исповеди и Евхаристии, долгого причастия, проповеди, ему пришлось служить погребение, молебны, а также крестить детей.
Перекусить было некогда. Поэтому, когда пришли сразу две пары молодых на венчание, отец Георгий уже с трудом держался на ногах. Болели спина, шея, и чувствовались обострения всех хронических болезней, которых у него был целый букет. Казалось бы, батюшка был не старый, ему было едва за пятьдесят лет. Но последние годы он все больше испытывал усталость. Были проблемы с сердцем, давлением и тому подобное.
Отец Георгий храбрился, старался не показывать виду, чтобы никого не смущать. Но самочувствие оставляло желать лучшего. Как всегда, когда, казалось бы, все закончилось, всё-таки пришлось ехать в больницу, чтобы соборовать и причащать там нуждающихся больных.
Уже вечером отслужил Акафист, который совершался по традиции в честь праздника. Домой отец Георгий приехал поздним вечером, выпил необходимые лекарства и сразу позвонил молодому священнику, который учился в академии.
– Отец Александр, приветствую тебя, – поздоровался отец Георгий, – не отвлекаю?
– Добрый вечер, батюшка, – ответил отец Александр, – слушаю Вас очень внимательно.
– Ты обещал завтра вернуться, – продолжил настоятель.
– Да, да, батюшка. Сессию сдал. Сейчас выезжаю. Утром буду в церкви, – поспешил отчитаться студент.
– Ну, слава Богу! – настоятель успокоено вздохнул, – давай тогда начинай пораньше, чтобы успеть и Утреню и Литургию отслужить. Завтра праздника нет, людей будет мало, а я не приду. Справишься сам?
– С Божьей помощью, батюшка, – ответил молодой священник.
– Ну, Бог в помощь! – и настоятель выключил телефон.
Он устало сел за стол, чтобы первый раз за тяжелый день потрапезовать. Его матушка Людмила несколько лет назад умерла, и он жил один. Иногда, правда, сердобольные прихожанки по благословению, убирали его квартиру, готовили еду. Только делали они это в его отсутствие, пока он был на службе. Вот и сейчас в доме было чисто, на плите жареная картошка, салат. Оставалось только разогреть, что батюшка и сделал. На часах было уже девять часов вечера.
Отец Георгий включил телевизор, по которому показывали какой-то исторический фильм. Батюшка любил серьезные фильмы про войну, но сейчас, глядя на экран, совсем не следил за сюжетом фильма, а размышлял о жизни. Не досмотрев фильм, он лег спать. Вечернее молитвенное правило вычитывать у него уже не было сил, поэтому помолился кратко, несколько раз перекрестился и крепко, безмятежно уснул.
Не смотря на возраст и опыт, то есть время после хиротонии (рукоположения в священный сан) отец Георгий не был протоиереем, как большинство его ровесников. Он был обычным иереем – простым священником. Это было связано с Указом Священного Синода РПЦ, изданным два года назад, об изменении правил награждения священников. Теперь звание протоиерея присваивается одним из последних в списке наград, так что до него еще требовалось дожить. А ведь именно тогда, два года назад благочинный обещал батюшке:
– Ну вот, отец Георгий. Уже подготовлены документы и на Пасху Вы будете протоиереем.
Однако,
