замка. Мигнули фары. Ответом были короткий грозный рык и мгновенно принятая псами боевая стойка.
Снова наступила напряженная тишина, сопровождавшаяся шумным дыханием животных и человека и шорохом ледяного дождя.
Вячеслав сделал несколько осторожных шагов, обходя машину спереди.
В неверном свете фонаря и фар в едином рыке блеснули оскаленные клыки, а из приоткрытых пастей потекла черная тягучая слюна. Вячеслав снова выстрелил в воздух. На мгновение рык перешел в оглушающий вой, а потом опять в рык. Хвосты бешено вращались, лапы тряслись от напряжения.
Вячеслав не считал себя робким и впечатлительным – не в таких переделках бывал! Но от жуткого, моментами напоминающего человеческий, раздирающего душу воя мурашки побежали по спине и стало как-то уж совсем неуютно. Словно псы не хотели атаковать, а были вынуждены подчиняться чьему-то приказу.
Противостояние между животными и человеком затягивалось. Убивать не хотелось. Почему-то псов Вячеславу было жаль. Бедняги, их и так люди загнали в ужасные условия! Домашних животных теперь редко кто мог себе позволить содержать. С того момента, как был объявлен комендантский час, множество людей предпочло расстаться с домашними любимцами. Исключение составили лишь животные, способные охранять и биться за своих хозяев.
Постепенно грозное рычание начало сменяться жалобным завыванием. Клубы пара поднимались из задранных кверху морд. Завывание становилось все громче и громче. Надрывнее и надрывнее. Наконец оно оборвалось на самой высокой и пронзительной ноте.
В наступившей тишине снова стали различимы шуршание ледяного дождя и шум ветра в вершинах деревьев.
«Черт! Что это с ними? Неужели “черная бестия” уже добралась до Земли?»
Молодой человек обошел машину спереди – стая живо перетекла вслед за ним. До входа в здание оставалась всего пара метров. Десятки пар грозно блестящих глаз напряженно следили за человеком. Псы больше не выли, и это пугало еще больше.
«Успею или нет добежать до дверей? А если там закрыто?»
Между стоящим автомобилем и входной дверью в здание раскинулся довольно широкий газон, на котором летом предполагались цветы. Сейчас он представлял собой месиво из талого снега и почвы. Поскользнуться и грохнуться можно легко! Обходная тропинка начиналась далеко от входа.
Стараясь не делать резких движений, Вячеслав посмотрел на здание – свет горел лишь на втором этаже в паре окон, – потом на стаю.
Псы продолжали напряженно наблюдать за человеком. Шерсть на некоторых загривках вздыбилась. При первых же шагах в сторону здания снова послышалось приглушенное грозное рычание. Стая приблизилась и явно готовилась атаковать чужака при малейшем неверном движении.
Вячеслав остановился и повернулся лицом к псам. Его начало трясти от холода – в суматохе он забыл поднять ворот дубленки и надеть шапку. Дождь усилился, и теперь ледяные капли воды обильно стекали по спине за ворот рубашки.
Молодой
