множества людей, медленно шагая сквозь толпу. Он знал, что сейчас она попадётся ему навстречу. Он всегда о ней знал. В тот момент, когда впервые встретил её, сразу понял, что это она – та женщина, которая полетит с ним к далёким планетам, оставив родную Землю. Что она будет его женой. Горячо любимой до последнего дня.
И вот она шла. Растирая слёзы по щекам, ища в толпе своего мужа. Зная, что Астрей ударился о станцию при выходе, что корабль получил повреждения, и был пожар, что много раненых. Она вглядывалась в лица тех, возле кого суетились медики, и вздрогнула, когда парень с лицом в крови, идущий навстречу, поймал её и прижал к груди.
– Вадим… – Нина стиснула его в объятиях.
– Не ранена? – спросил он.
– Нет. А ты?
– Нет.
Нина взглянула на мужа. На его виске и щеке засыхала кровь.
– А это что? Нарисовал? – улыбнулась она.
Орлов не ответил, просто уткнулся лицом в шею жены. Они стояли так ещё некоторое время, пока офицеры станции наводили вокруг порядок.
Раненых увезли. Их транспортировали на планету первыми. Остальные колонисты ждали своей очереди, наблюдая сквозь прозрачный купол за отбывающими и прибывающими пассажирскими челноками. С обзорного мостика открывался вид на другую, не повреждённую сторону станции и голубую планету.
Вадим с женой встали у стекла, вдающегося полусферой в пространство космоса. С этой точки казалось, что ни за тобой, ни по бокам от тебя нет ничего, кроме чёрной пустоты с висящим в ней огромным шаром. За дымкой атмосферы планеты угадывались океаны и границы материков.
– Так похожа на землю, – прошептала Нина. – Помнишь теорию замкнутой вселенной?
Она так и не отпускала мужа из объятий, держала руки сцепленными в замок на его талии.
– Вселенная – это шар, – произнёс Вадим. – Чем дальше и быстрее двигаешься, тем выше вероятность встретить самого себя, догнав исходную точку своего появления.
– Ты в это веришь? – спросила Нина.
Орлов пожал плечами:
– Если речь об энергетическом теле, то… да. Я – энергия, перемещаюсь по круговой траектории и догоняю свой собственный энергетический след. Дежавю, родовая память, сны, в которых видишь себя в других мирах, в прошлой жизни, или в будущем. Что это, если не постоянный поток информации, курсирующий по замкнутым линиям вселенной?
Нина улыбалась:
– Мы стали ближе к самим себе из прошлого или из будущего примерно на двадцать тысяч световых лет. Люблю тебя.
К ним внезапно подошёл знакомый капитан:
– Младший лейтенант, до отбытия на планету зайдите к начальнику станции.
– Есть. Иду. Что случилось? – взволнованно спросил Вадим.
– Ничего, всё хорошо, – офицер улыбнулся. – Вас хотят поздравить с успешным началом службы.
– Иди, мой герой, – отпустила Нина мужа. – Я буду ждать тебя здесь.
Орлов усмехнулся и направился
