это было что-то вроде портала, или перехода из Нави. Формирование врат заняло не больше десятка секунд – раздувшись до размеров грузовика клубы дыма взорвались ярко-красной вспышкой и выплюнули на оцеплённую магами поляну нечто.
Тварь выглядела гротескно, напоминая комбинацию частей разных чудищ. Одна его конечность состояла из толстенных щупалец, другая напоминала огромный костяной тесак. Голова – приплюснутая и вытянутая, с бесчисленным количеством ярко-красных точек, по всей видимости, заменяющей демону глаза. Мощные ноги, заканчивающиеся массивными копытами – согнутые назад стальные балки. По хребту шёл какой-то сегментарный нарост, поочерёдно открывающий разные части.
Вокруг твари, словно снежинки, кружились какие-то жёлтые лепестки.
– Приготовиться! – крикнул Денис, но опоздал.
Демон не стал ждать, пока мы соберёмся. Испустив звенящий вопль, он крутанулся на месте и, раскрыв сегменты на хребте, выпустил из них несколько десятков ярко-алых шаров. Они с невероятной скоростью устремились к магам.
Ни защитные амулеты, ни энергетические щиты – ничего из того, чем мы пользовались, не спасло от этого удара. Полтора десятка человек в одно мгновение рассыпались на атомы, стоило лишь шарам твари соприкоснуться с их телами. Кому-то повезло уклониться, но таких было меньшинство. В воздухе мелькнули несколько заклинаний, но они просто отскочили от шкуры твари, напоминающей крабий панцирь.
Я бросился в снег за мгновение до того, как в ближайших магов попали выстрелы твари. Через секунду почувствовал справа невероятный жар, но всё же рискнул встать, разумно полагая, что валяться на одном месте во время такого светопреставления совсем не безопасно. Бросил взгляд на то место, где только что стоял Денис, и содрогнулся – от него остался лишь обугленный труп.
Единственными, кто не растерялся и уцелел после этого удара, оказались японцы. Хироко и её друзья уже бежали к демону, заходя на него с трёх сторон. Здоровяк на ходу выпустил по сущности несколько стрел и, к моему удивлению, каждая из них пробила его шкуру.
Вновь раздался рык. Одним прыжком переместившись на несколько метров, демон попытался раскидать охотников – но они бросились врассыпную, уклонившись от ударов щупальцами. И сделали это только для того, чтобы через секунду снова напасть. На этот раз – синхронно.
Я понял, что настал мой черёд.
Вызвав в памяти первую фотографию, прыгнул, и чуть не налетел на одетого в какие-то национальные одежды шамана.
– Кирилл? – он вопросительно посмотрел на меня.
– Десять секунд, начинай отсчёт, – бросил я, и снова прыгнул.
Второй шаман выглядел просто как приезжий гость столицы. Молодой парень нервничал и когда я оказался рядом, постукивал себя пальцем по подбородку. Увидев меня, он вздрогнул.
– Семь секунд.
Третий прыжок, и последний алтарь. Старик с длинными седыми усами в меховой шапке и шубе хладнокровно смотрел на меня.
– Время?
