Николай ещё раз кинул взгляд на соседский дом и… обомлел от неожиданности. В открытое окно второго этажа с обрушенной решёткой вылезала… девушка. Перекинув ногу в джинсах через подоконник, она посмотрела вниз, вероятно, прикидывая, сможет ли без последствий спрыгнуть на крышу, примыкающего к дому гаража. Николаю было отчётливо видно, что высота слишком велика, чтобы преодолеть её, не получив травмы. Ни на секунду не предположив, что у девушки, покидающей дом таким странным образом, могут оказаться недобрые намерения, Новолокин крикнул:
– Дочка, не прыгай!
У Альбины снова закружилась голова и глаза заволокло туманом. Не пытаясь рассмотреть того, кто попытался её предостеречь, она прислонилась лбом к раме, продолжая крепко держаться за неё обеими руками. Заметив, что с девушкой не всё в порядке, Новолокин подбежал к разделяющему их с Пашей участки забору, и снова закричал:
– Не прыгай, детка! Посиди так! Я сейчас лестницу принесу!
И торопливо побежал за дом, где находилась лёгкая, небольшая, деревянная лестница. Устремляясь к Пашиному дому с лестницей на плече, Николай размышлял, как ему лучше преодолеть высокий забор. К счастью, ворота оказались открытыми, и мужчина беспрепятственно проник на территорию соседнего дома.
Крепкому, обладающему недюжинной силой, шестидесятипятилетнему Николаю понадобилось две попытки, чтобы подняв лестницу на вытянутых руках, установить её на крыше, оказавшегося приземистым, гаража. Чтобы сделать это, мужчине пришлось самому взгромоздиться на старую железную бочку, когда-то служившую хозяевам баком для летнего душа, а ныне в забросе валяющуюся за домом. Николай проворно прикатил её, поставил вплотную к гаражу и взгромоздившись на бочку, соорудил вполне устойчивый путь для спуска девушки.
Словно во сне, перебирая руками по перекладинам лестницы и еле-еле переставляя ноги, Альбина оказалась на крыше гаража. Оторвавшись от лестницы, она пошатнулась и присела, чтобы не свалиться на пришедшего ей на помощь мужчину. Стянув с крыши гаража лестницу, Николай ухватил её обеими руками и резво подбежав к забору, будто с утроившимися силами, перебросил лестницу через забор, на свой участок.
– От греха подальше, – пробормотал Новолокин и обернувшись к девушке, протянул к ней руки. – Давай, милая, спускайся. Не бойся, я помогу тебе.
Опираясь животом, Альбина сползла с крыши и поддерживаемая Новолокиным, почувствовала под ногами опору, в виде железной бочки. Повернулась к мужчине и потеряв сознание, упала прямо на руки Николая.
***
Жена Новолокина хлопотала в кухне, разбирая пакеты с покупками, когда внезапно обернувшись на звук открываемой двери, увидела мужа с девушкой, в джинсах и синем пуловере, на руках. Глаза молодой женщины были закрыты, голова запрокинута, роскошные, пепельно-русые волосы струились по руке державшего её Николая.
– Кто
