мне наказание… за то, что украла Артёмку…
– Марина, – вздохнула Валентина, – не следует так говорить. Ты же всё осознала, искупила… давно.
– Значит, не искупила. И пока не искуплю, счастья мне не будет.
– А может быть, – воодушевилась Валентина, – вам с Андреем обвенчаться? Говорят, что это помогает.
– Какое венчание, мам, если мы ещё даже не женаты?
– А почему не женитесь? Андрей не предлагает?
– Ты разве забыла? Я же тебе говорила, что он давным-давно предложил, сразу как только мы начали жить вместе.
– Ну и что же ты?
– Я согласилась, только зарегистрироваться решила после того, как закончится мой условный срок.
– Глупость какая-то! Если уж Андрей осмелился связать с тобой свою жизнь, то я думаю, условный срок для него значения не имеет.
– Да я и сама потом так подумала. И загадала, что мы поженимся, как только я забеременею. Ну а теперь, видишь, как получается. Вернее, совсем не получается.
– Марина, всё получится! Ты только верь и не зацикливайся. Всё у вас будет хорошо. Ещё не одного малыша с Андреем родите.
– Ладно, будем надеяться, – вздохнула Марина, улыбнувшись следом. – Когда к мальчикам придёшь? Тёмка соскучился. Спрашивает: «Где баба Вая?»
– Я и сама соскучилась. Целую неделю, из-за этой комиссии в поликлинике, не могла к ним приехать. Собиралась вчера, но потом решила в выходные их не беспокоить. Пусть побудут с родителями. Так что, приеду во вторник.
– Вот и хорошо, – оживилась Марина. – Альбина попросила побыть с Тёмой и Максиком. Едет с Владом на какое-то мероприятие в автосалон соседнего областного центра.
– Как раз и тебе помогу.
– Да, а то Артёмка такой активный стал. Чуть отвлечёшься, непременно что-нибудь сотворит.
Глава 4
Мероприятие для рекламодателей, на котором почти все приглашённые предприниматели присутствовали со спутницами, завершилось после четырнадцати часов.
Влад вёл автомобиль, время от времени посматривая на жену новым взглядом. Заметив внимание мужа, Альбина украдкой ловила его взгляды, теряясь в догадках о причине обновления.
«Удивительно, – улыбалась она втихомолку, – что так затронуло Влада? Неужели интерес ко мне большинства из окружающих на встрече мужчин. Конечно, они наперебой расточали мне комплименты, а некоторые даже в шутливой форме обещали отбить у мужа. Но Владу никогда не была свойственна ревность».
Они уже миновали границу области и проезжали посёлок, вдоль дороги которого местные жители торговали овощами и фруктами. Напротив каждого из домов, на скамейках стояли вёдра, наполненные картофелем, луком, яблоками, грушами, помидорами, болгарским перцем, лежали крутобокие тыквы.
– Останови пожалуйста машину, милый, – Альбина коснулась прохладной ладонью руки Влада.
– Что такое, моя красавица? –
