воды она увидела только несколько белых птиц. Волны привычно бились о берег, и девушка, поддавшись желанию, шагнула к ним. Вода была прохладной, но очень приятной. От удовольствия она закрыла глаза и потеряла счёт времени.
– Ты что тут делаешь? – мужской голос заставил её обернуться.
В красивом, загорелом лице она узнала парня с танцев.
– Я… – начала говорить девушка и тут же застыла в ужасе.
В их сторону шла Гуашахан, потемневшая от гнева.
– Бесстыдница! Я растила тебя, а ты опозорила мой дом! – набросилась она на Асиду с откуда-то появившейся веткой в руке.
Только сейчас Асида сообразила, что стоит рядом с мужчиной, приподняв подол платья чуть выше колен, чтобы не намочить его. Парень попытался успокоить кричавшую проклятья женщину, но она и слушать ничего не желала, прогоняя девушку веткой в сторону дома, словно корову с луга. Строго-настрого запретив Асиде выходить из комнаты даже во время ужина, Гуашахан, с большим нетерпением ждала мужа. Часом позже Асида, слышала только её грозные крики, что она не желает видеть эту «девицу» в своём доме. Халид лишь молчал.
Несколько дней спустя Халид остался дома. Он подождал, пока перепуганная девушка поест. Велев Назире дать одно из новых платьев, он отправился с Асидой в город, ничего никому не объясняя.
Никогда прежде Асида не была в городе. Таращась на всё окружающее, она несколько раз споткнулась. Люди были одеты совсем не так, как она привыкла видеть. Дома, казалось, умели расти, будто живые. На некоторых были надписи, вот только девушка не умела читать. Ей многое хотелось спросить у Халида, но он молча вёл её за руку сквозь толпу. Он был настолько серьёзен, что она не решалась заговорить с ним. Наконец они подошли к какому-то зданию. Войдя внутрь, Халид усадил девушку на стул и попросил подождать. Сам же он поспешно куда-то удалился. Асида совсем не понимала, для чего она здесь. Неужели он хочет оставить её? Опустив голову и сложив руки на коленях, она сидела еле дыша. Впервые, девушка осознала, что такое страх. Некоторое время спустя, она услышала:
– Дочка! Подойди.
Асида повиновалась, но голову не подняла, будто считала шаги. Халид провёл её по длинному коридору, открыл дверь в какую-то светлую комнату и жестом пригласил войти. В центре комнаты стоял стул. Халид указал Асиде на него, а сам обратился к мужчине, стоящему за каким-то высоким предметом, который Асида никогда раньше не видела. Утвердительно кивнув, мужчина подошёл к напряжённой девушке. Приподняв ей подбородок и немного поправив плечи, он попросил смотреть прямо и не шевелиться минуту. Мужчина быстро вернулся к непонятному предмету и Асида услышала несколько щелчков. После ещё одного кивка мужчины, Халид вывел её обратно в коридор.
Прошло ещё некоторое время, прежде чем их пригласили подойти к длинному, высокому столу.
– Фамилия, имя, отчество?
– Райкова Асия Михайловна, –
