это то, о чём я думаю… – Валентина покачала головой. – Это невозможно.
– Тьма. – прохрипел Майкл. – Холодная, ледяная. И чёрная. Она засасывает, как… как…
– Бездна. – закончила за ним Валентина.
– Да… да. Бездна.
Она двинулась к Майклу, протянув ему руку:
– Высосала всё? Всё хорошее, всё светлое, всё, что дорого и ценно? Всё то, что делало тебя тобой?
– Да. – он вновь кивнул, взял её за руку и с кряхтением поднялся с пола. – Словно я больше не я, а… пустая оболочка. Только холод, пустота и… боль.
– Пойдём. – Валентина кивнула в сторону лифта. – Надо торопиться.
– Ты иди, а я… догоню.
– Давай… давай. Приходи в себя. И ты, Филиси.
– Ты могла бы меня…
– Перестань!
Филиси в ответ лишь устало помахала указательным пальцем.
Валентина кивнула и подошла к лифту, посмотрев налево. Коридор уводил дальше, вдоль шахты, выходя к спасательным капсулам. Все индикаторы на первопроходце сейчас вели именно туда. Глубоко вздохнув, Валентина покачала головой и ткнула пальцем в кнопку вызова. Лифт никак не отреагировал. Не было ни привычной слабой вибрации, ни гудения, словно лифт в шахте отсутствовал в принципе. Выждав пару секунд, она нажала кнопку вновь, а затем ещё несколько раз подряд:
– Кажется, лифт не работает! – крикнула она остальным.
– Такси вызовем. – донёсся до неё голос Филиси.
– Ага, и Масатоси захватите. – Валентина открыла люк, что находился рядом с лифтом, и вылезла в шахту. – Нда…
Широкая шахта уходила вниз на многие уровни первопроходца. Сам лифт виднелся чуть выше, застряв на половине пути к капитанскому мостику. Валентина выругалась и дотянулась до лестницы, начав энергично подниматься вверх:
– Мы справимся. Мы справимся. Не для того я жила почти… триста лет, чтобы вот так вот… всё будет хорошо. Всё точно будет хорошо.
– Ау? Там кто-то есть?
Валентина замерла, а затем обернулась к лифту:
– Черчилль?
– Валли, ну слава богу.
– Я сколько раз просила так меня не называть?
– А я сколько раз просил так меня не называть?
– Ну ты же Уинстон!
– А ты Валя.
– Ясно. – она покачала головой. – Отдыхаешь?
– Хватить гундеть. Ты лучше помоги мне отсюда выбраться.
– Майкл ещё не… пришёл в себя. Боюсь, кроме него никто не…
– Судя по тому, что я слышал… – перебил её Уинстон. – С лифтом всё хорошо. Предохранитель сработал. Попробуй воткнуть его обратно, если он вылез, а если не получится, то запусти резервный генератор.
– А с каких пор ты поломки на слух определяешь?
– Так ты поможешь?
– Это мне нужно будет на самый верх лезть?
– Да.
Валентина глубоко вздохнула:
– Ну ладно. Надо же тебя оттуда вытаскивать.
