знаешь – того не разболтаешь!
– А обратно как добираться?
– В смысле?
– Ну-у… с Тетрарха на Землю.
– Дверь с Тетрарха на Землю находится за две тысячи километров отсюда, там цивильно, и есть машина в гараже. К тому же неизвестно, из какого мира мы будем возвращаться, а все двери в разных местах.
– А есть двусторонние двери? – спросил Денис, одновременно пытаясь устроиться поудобнее, все-таки протезы – это не ноги. Пока они ехали по городу, он с удовольствием молча глазел в окно, но унылый загородный пейзаж нагонял тоску, и Денис решил от нечего делать попробовать разобраться с теорией.
– Я не знаю ни одной двусторонней двери, – Шэф помолчал, – но это не говорит о том, что их нет. Правда, не говорит и об обратном, – закончил он.
– Шэф, а можно задавать личные вопросы?
– Задавать можно любые вопросы, – руководитель концессии был невозмутим, как бронзовый монумент, – но не на все я буду давать ответы… Как-то прочел одну книжку, не помню автора и название, но очень мне понравился один момент – приходит к диктатору или царю, не суть важно, депутация ученых просить денег и начинает: «Ваше Величество! Мы даже не осмеливаемся просить Вас…» Тут он их перебивает: «Просите, просите, у вас есть такое же право просить, как у меня отказать».
– Шэф, скажите, пожалуйста, сколько вам лет?
– Ошибка в построении предложения.
Денис недоуменно повернул голову.
– Мы договорились без выканья, повтори вопрос как положено.
Денис поджал губы, выволочка была неприятная, но заслуженная.
– Шэф, сколько тебе лет?
– А почему тебя это интересует? – вопросом на вопрос ответил Шэф, хотя внешность имел сугубо нордическую.
– Ну-у… – Денис решил быть откровенным, – когда видишь тебя сзади, то кажется, что смотришь на юношу, а спереди… – Шэф закончил за него, не дав договорить:
– На старика.
– Ну-у… типа того.
Шэф улыбнулся:
– Ты знаешь… я не помню. – Он бросил взгляд на поджавшего губы Дениса и продолжил: – Нет, нет, ничего личного… просто ситуация такая… – Он опять помолчал. – Сейчас попробую объяснить. Вот смотри, есть группа людей, занятых одним делом, не важно каким: таксисты, дизайнеры, ходоки, художники, программисты, скульпторы… Что является главной доминантой отношений в таких сообществах? – Он замолчал, ожидая ответа Дениса.
– Конкуренция, – немного подумав, ответил тот.
– Совершенно верно. И у меня хватает конкурентов… да что там конкурентов – врагов.
…и почему я не удивлен…
– Я все равно не понял, почему нельзя знать твой возраст?
– Неужели непонятно? – Шэф иронично взглянул на него.
– Нет.
– Чтобы не проболтаться.
Денис хотел было обидеться, но, немного подумав, решил, что Шэф прав: «Меньше знаешь – крепче спишь… хотя… с другой стороны
