– старею!
– Нет, если хочешь через забор – не смею задерживать… – продолжил веселиться Ларз, но Шэф, не обращая на это внимания, пояснил Денису:
– Видишь огонечки?
– Вижу.
– Это Купол Биатора – туда лучше без приглашения не лезть.
– Сожжет?
– Ну-у… типа того.
Тут в разговор вмешался Ларз:
– Чего обманываешь? Ничего не сожжет… просто произойдет разрыв межмолекулярных связей… и все, а то сожжет… сожжет… чего человека зря пугаешь.
– А что… этот «разрыв межмолекулярных связей» лучше, чем «сожжет»? – живо заинтересовался Денис.
– Да ничем не лучше, – ухмыльнулся Шэф, – кирдык и так, и так.
– Ладно, господа, если я вам больше не нужен – я полетел. Дела. – Ларз попрощался за руку с компаньонами и отбыл в неизвестном направлении, оставив их перед воротами госпиталя.
Величайшим государством Тетрарха являлась Островная Цитадель. Величайшим во всех смыслах этого слова – начиная с площади и заканчивая уровнем жизни населения. С другой стороны, даже термин «Величайшая!» не совсем точно передает степень гегемонии Островной Цитадели – представьте, что на Земле есть только Соединенные Штаты с их Кремниевой долиной; лучшими умами, собранными со всего света, превосходно оснащенными лабораториями, где трудятся эти умы, лучшими университетами, где эти пресловутые умы готовят себе смену из наиболее талантливой молодежи, собранной опять же со всего света, а компанию этим самым гипотетическим Штатам составляют все остальные страны, находящиеся на уровне какого-нибудь Чада или Судана. Беспилотники, орбитальные бомбардировщики и авианосцы против «калашей» – примерно такое соотношение сил.
Островная Цитадель была практически единственным хозяином природных богатств Тетрарха, средоточием политической, военной, экономической и финансовой мощи всей планеты. Сердцем Островной Цитадели являлась ее блестящая столица Эстепора. Сердцем Эстепоры – самого большого, красивого, многолюдного, богатого… (превосходные эпитеты можно множить и множить) мегаполиса Тетрарха была белая, будто светящаяся изнутри, пирамида штаб-квартиры СОС, венчавшая собой Праздничный холм, расположенный в глубине Города Чернильниц – самого старого района Эстепоры, где издревле рождались, жили, работали и умирали многочисленные высшие чиновники, управляющие Островной Цитаделью. Некоторые люди, склонные доверять официальной пропаганде, склонны были полагать, что сердцем страны являлся Дворец Съездов, расположенный на территории старинной крепости, от которой быть пошла Эстепора много веков тому назад; но умные люди, обладавшие аналитическим складом ума, были совершенно уверены в обратном: пуп Земли (в смысле Тетрарха) – штаб-квартира СОС, и точка!
Сердцем штаб-квартиры являлся кабинет истинного мага Датага Бренденвина – всемогущего начальника
