Это серьезный прокол!
– На севере всегда приходится воевать с горцами, мне приходилось бывать в разных переделках… Короче говоря, это последствие ранения.
– И пуля застряла у тебя здесь? – Она провела рукой по коже на боку, где прощупывался вживленный имплант, размером с крупную фасолину.
Однако вот это наблюдательность! Я киваю.
– Да.
– А где ты зарабатываешь деньги?
– Ты же знаешь, что у меня магазин произведений искусства.
– Да, но недавно я ждала тебя в кафе напротив. Ни одного покупателя за полдня. Никто даже не зашел.
Я насторожился. Неужели рядом со мной лежит тайный правительственный агент?!
Провожу поверхностную ментоскопию. Нет, ее интерес искренен и базируется на личных наблюдениях и собственном опыте. Значит, и любой другой может сделать такие же выводы! Правда, не исключено, что ее подлинный интерес специально замаскирован и не определяется при поверхностном зондаже. Но тогда наоборот – она не просто связана, а активно работает на Тайный департамент! Хотя вряд ли, просто нездоровой подозрительности я научился из злых книг, которые не читают нормальные люди…
– Тебе просто не повезло, детка! Картины художников дорого стоят. Если за месяц продадутся две или три, этого вполне достаточно.
Клайда разочарованно откинулась на спину и, глядя в низкий потолок, сказала:
– Ты хитрый, как чиновник, и верткий, как змея на болоте. Тогда ответь мне, что произошло вчера вечером?
– На нас напали, – сказал я чистую правду.
– Это я видела. Но они не били друг друга! Они били тебя, и сами падали! Один повредил руку, другой сломал нож и порезался, третий вообще не захотел жить…
– А что делал я?
– Ничего.
– Тогда почему ты меня спрашиваешь?
– Как клубок болотных змей! – воскликнула Клайда. – Скользких, вертких, быстрых и осторожных!
Я погладил ее маленькие груди.
– В одной старой книге я прочел мудрую поговорку: меньше знаешь – крепче спишь!
– Странная поговорка! Значит, невежды спят лучше мудрецов?
Я насторожился. Что это – простота непонимания или наоборот – философия, непостижимая для скромной помощницы администратора района?
– Не совсем так. Но примерно… Кстати, что там со странным человеком, который отличается от других навойцев еще больше, чем я?
– Больше или ровно настолько же? – переспрашивает она с улыбкой. – Который тоже из северных провинций? И про которого ты уже трижды спрашивал и получал ответы?
Черт! Придется подтереть ей память. Другого выхода нет! Но тон у меня остается самым обычным – расслабленным и безразличным, каким болтают о всяких пустяках или малозначащих вещах.
– Да, он мой земляк, и я тебя спрашивал. Но ты обещала посмотреть книги специальных сообщений за прошлые годы.
Она
