кивнул Аларик. – Значит, войдет последним.
– Три минуты, – известила Тини, сверля портал суровым взглядом. Тот не поддался и продолжал мутно отсвечивать. – Фигня эльфийская! Пнуть бы тебя разок!
Эльфы потихоньку отходили от мозгодробящего заклинания Айрис. На их лицах появлялись осмысленные выражения, уши снова вставали торчком. Колдунья перестала вспоминать про булочки, а паладин все-таки зарылся в пол – щепок вокруг разбросал немерено, сотне хомяков бы на новоселье хватило.
– К нам шаман идет, – отстраненно заметил Клиф.
Действительно – по лестнице со второй на третий уровень поднимался верховный в обнимку с крышкой от горшка. Насвистывал что-то себе под нос и вроде нападать не собирался. Но кто его знает! Мы ему ничего не сделаем – вон, целая толпа его уложить не смогла.
– Будем надеяться, что не к нам, – буркнул Аларик.
Ага, как же. Поднявшись, свернул именно в нашу сторону. Не выдержав, я отвернулась. Прислонилась к заборчику, вгляделась вдаль. Величественные деревья, размеренный шелест фиолетовых листьев. Волшебная картина. Должна успокоить… Я спрятала руки в карманы пиджака, посмотрела на высоченное соседнее дерево. И почувствовала, как в желудке холодеет. Из плотной кроны вынырнула рысь и заскользила вниз, грациозно спускаясь по шершавому стволу.
– Там… – хрипло выдавила я, тыча трясущимся пальцем в Кэир.
– Она же далеко, – неуверенно произнесла Айрис.
Рысь резко притормозила, оттолкнулась задними лапами. Казалось, со ствола сорвался вихрь – со свистом рассек воздух и влетел в наше дерево. Прямо на крайнюю ветку. Ой… Шелест усилился, крона пошла волной.
– Две минуты, – отрапортовала гномка, доставая из-за плеча талисманчик.
Мы синхронно подняли головы, сверху посыпались потревоженные листья. Не успеем…
– Ну что мы стоим?! – расхрабрился Элвен. – Нас пятеро, а она не бессмертная!
И решительно шагнул вперед. С ума сошел?! Нужно немедленно его остановить! В голову пришло лишь повиснуть на рыжем и ни за что не отпускать. Но для этого пришлось бы отлипнуть от забора. Увы, я приросла к нему намертво – как скотчем примотали.
– Чужие лавры покоя не дают? – усмехнулся Аларик. – Один тут к архимагу уже полез.
Клиф фыркнул и отвернулся, Элвен откровенно заржал.
– Леся, тебе случаем второй зайцелоп не нужен? – небрежно спросил жрец, не обращая внимания на веселящегося мага. – Вдвоем им не так одиноко будет.
– Можно, – подхватила я. – С колдуньей я как раз познакомилась. Вот она!
Рыжий враз захлопнул рот и посмотрел вниз. Зрелище было то еще. Полотеничная эльфийка без передышки чихала и пыталась встать, но снова и снова падала на мягкое место, беспомощно тряся головой. Розоватые ушки трогательно подрагивали, на полу свернулись кольцами призрачные щупальца. Элвен насупился и отступил к забору. Видимо, решил, что рога ему не пойдут…
Я
