отрабатывать удары. Деревянные клинки гулко стучали вокруг них, сопровождаемые выкриками бойцов, сопением и стонами.
В конце дня, когда гладиаторы закончили тренировки, рутиарий Квинт окрикнул дака:
– Дакус!
Тот подошел к рутиарию и слегка поклонился:
– Да, господин?
– За воротами лежит небольшой кусок розового мрамора, привезенный хозяином Акцианом для кодекса гладиатора. Принеси его и положи под столбом наказания. Я прикажу отворить ворота и выпустить тебя. Но смотри не урони мрамор.
– Исполню, господин!
– Эй! На воротах! Пропустите гладиатора!
Децебал двинулся исполнять приказание рутиария. Давид испугался за друга и хотел последовать за ним, но другие рутиарии задержали его и с криками заставили отправиться в казарму.
– Нечего шататься по двору! Соблюдать распорядок!
– Живо в казарму!
Пришлось подчиниться. В казарме Давид догнал Юбу и все ему рассказал. Нубиец с удивлением выслушал рассказ иудея и пожал плечами:
– И что стало с Дакусом?
– Пока ничего, но он ушел за ворота.
– Но если я все правильно понял, то он сейчас вернется, не так ли?
– Вроде так, – согласился Давид. – Но предчувствие у меня не совсем хорошее. А что если Квинт задумал от него избавиться?
– Акциан сильно ценит дака и рутиарий не решится на такой поступок.
– Но кто сможет бросить обвинение в глаза Квинту? Доказательств не будет. Пырнут ножом под ребра, и поминай как звали! Но мы в этой ситуации ему никак не сможем помочь. Вот в чем беда.
– В том-то и дело, что не можем. Хотя стоит подумать. Ладно, пока подождем дака в казарме во время ужина. А там если что-нибудь действительно случится – решим, что делать. Не стоило Дакусу тогда задевать рутиария. Он мстительный человек и раздражать такого опасно.
– Ты же знаешь характер дака. Он строптив как норовистая лошадь.
– Но все же он раб, а не свободный гражданин…
Море.
Корабль «Веселая матрона».
Децебал пришел в себя и увидел над головой синее безоблачное небо и змеевидные флаги на высоких мачтах, что бессильно висели при полном штиле.
«Что это? – подумал гладиатор. – Как это я здесь оказался? Уже не надумал ли великий Замолвсис вызволить меня из рабства?»
Он пошевелился и обнаружил, что связан по рукам и ногам. Его голова дико болела в области затылка.
Рядом с ним прозвучал зычный голос:
– Он очнулся, триерарх! Пришел в себя голубчик. Я уже и не думал, что он выживет после моего удара. Живуч этот дакийский Геркулес!
Децебал немного повернулся и увидел рядом жилистого загорелого мужчину средних лет, коротко стриженного со шрамом на лбу. Дак сразу понял, что на месте этого шрама ранее было выжжено слово «сервус», что переводиться как «раб». Так римляне метили тех, кто был склонен к побегам. На мужчине была только грязная
