пошли, а то жарко будет!
На речке было тихо, безлюдно. Умиротворение царило во всем: в неторопливом переливе волн, в сонно поникших травах, в мелодичном позванивании комаров. Вот где благодать! Я сидел на камушках, а Сашка, засучив по колено, штаны, шарил по дну руками. То здесь, то там попадались ему небольшие зеленые раки. Так и подмывало спросить – а почему они не красные?! Санька набил ими полное ведро и уселся отдыхать рядом. Раки были явно недовольны таким оборотом дела – шевелили усами и лапами, стараясь найти лазейку и ускользнуть.
– Ты с кем в городе живешь?
– С матерью.
– А отец?
– Погиб.
– Погиб?!
– Их корабль пропал при невыясненных обстоятельствах. Космос – вещь непредсказуемая…
– Беда… – отозвался Сашка и исподлобья посмотрел на меня.
– А ты?..
– Я с мамкой, бабкой и сестрой. Бабье царство.
– Отца нет?
– На вахты мотался на Лунный космостан. Деньги возил хорошие. А потом пропал. Мамка справки наводила. Говорят погиб при эпидемии.
Мы помолчали, обоим было горько.
Вечером дед ужинал раками, которые мы сварили прямо в ведре на костре у нас в саду. Я наелся еще в обед. До этого случая, я видел раков только на картинках. За чаем я приступил ко второму пункту расследования. Начать я решил издалека:
– Дед, а ты в инопланетян веришь?
Дед хмуро взглянул из-под бровей, кашлянул.
– А зачем верить в то, что и так очевидно? – ответил он вопросом на вопрос.
Да, дед оказался не так прост.
– Хочешь что-то сказать – говори напрямик, околоток не люблю.
Вот я и в углу. Что ж, выбор прост: или спросить в лоб, так, мол, и так, или соврать и навсегда остаться в неведении.
– Я спускался ночью попить и видел…
– Забудь! – перебил дед. – Тебе показалось.
– Нет, не показалось, – тихо подтвердил я. – Что это за прибор на кровати?
Дед даже зубами заскрипел.
– Вот что, Сашка, ты совсем забросил свой телескоп. Давай-ка сегодня ночью его и проверим. По моим сведениям этой ночью ожидается малый парад планет. А пока пойду отдохну, намаялся за день.
Вот и весь сказ. Я поплёлся к себе наверх и стал протирать стекла телескопа, копаться в астрономическом календаре, обдумывать странный разговор…
ЧАСТЬ 6
По справочнику я выяснил, что дед был прав: Меркурий, Венера, Марс и Сатурн должны будут выстроиться практически в одну линию. Отклонение составит десять градусов. Такое увидишь не каждый раз! Я должен был, по идее, волноваться, но мысли мои были далеко… Что за тайны хранил дед? Я еле дождался ночи.
В половине второго ночи лестница надрывно заскрипела, жалуясь на свои преклонные годы. Дед явился не с пустыми руками. Он жестом позвал меня к телескопу. Я приник к окуляру. Далекие светящиеся планеты стояли почти по прямой. Зрелищно. Дед отстранил
