я совсем тебя загонял, – заметил Илия.
– Нет, что ты. Просто сегодня в дороге мы долго общались с министром. И я почти не спал. Но мне все интересно.
– Неважно, завтра продолжим, тем более, мы подошли к твоей комнате. Смотри-ка, мы теперь соседи по крылу. С чего бы это? – ерничал Илия.
Его шутка позабавил Тристана, но он посерьезнел мгновенно.
– Знаешь, ты ведь все правильно понял. Министр предложил мне службу у вас, службу тебе, – уточнил он. – Но не сейчас, а когда ты отправишься на фронт. Он уверен, что пальер в спутниках тебе не помешает.
– Ты как-то просто в этом признался, – заметил Илия, от неудобства спрятав руки.
– Да я и согласился на предложение быстро. Я совсем не знал, что мне делать и куда идти. Решил начать отсюда, – он говорил. А Илия поражался тому, как у него все просто. Даже позавидовал и захотел научиться подобному спокойствию.
– Безумно как-то, – подытожил Илия, облокотившись на дверной косяк.
– Что безумно?
– Говорить с человеком, который в будущем должен принести тебе клятву верности.
Тристан замер. Слова Илии прозвучали и нагло, и пророчески. Нутром они оба ощутили, что однажды так действительно произойдет. Хотя у обоих были причины считать идею министра страной и претенциозной.
– Возможно, так и будет, – ответил Тристан. – Но у меня тоже есть одно условие.
– Это ж какое? – удивился Илия и скрестил руки на груди.
– Я обязательно расскажу тебе о нем. Разговор предстоит или долгий, или сумбурный. А я бы, и правда, пошел в постель.
Согласившись, Илия пропустил его в спальню, и они пожелали друг другу спокойной ночи.
Прошло несколько дней с возвращения министра. Едва Тристан обжился, в дом пожаловал странный гость. Мальчики как раз играли во дворе в теннис, когда Сара позвала Илию. В гостиной его ждали родители и мужчина, которого Илия видел впервые. Несмотря на это незнакомец улыбнулся ему и воскликнул «А, вот и наш Илия!», словно знал его с самого детства. Хотя Илия так и заявился к гостю с ракеткой в руке и полотенцем на шее, почувствовал себя не в своей тарелке он по иной причине. Отсутствие субординации настораживало.
– Простите, сэр, мы знакомы? – сухо спросил Илия, которому совсем не нравилось фамильярности от незнакомых людей.
– Это доктор Рокильд, – представил его министр.
– И я рад нашему знакомству! – доктор лоснился от восторга. – Вас мне можно не представлять. Мне про вас известно достаточно!
– Это немного пугает, – пробурчал Илия и перевел взгляд на отца.
– Отличное чувство юмора у вас, Илия, – погрозил пальцем ему доктор. – Может, чаю?
Когда Илии в его же доме предложили чай, он многозначительно и широко моргнул два раза. Мол, не померещилось ли ему. Доктор Рокильд же вел себя по-свойски и ни в чем себе не отказывал.
– Илия, спрячь недоумение, доктор
