к ней дядю Егора.
– Сам видел из окна, как двое из лаборатории зарывают сундук. Это было еще прошлой осенью… Да, как раз перед снегом! – уточнил дядя Егор, подкручивая правый ус, который у него был длиннее, чем левый. Левый же его ус был шире, отчего круглое лицо дяди Егора ужасно напоминало часы с двумя стрелками – часовой и минутной.
Когда дядя Егор подкручивал правый ус, это означало, что у него хорошее настроение.
– Если там клад, то мы все отдадим в школу, когда найдем! – пообещали ребята и, взяв лопату, пошли к гаражам.
Валик начал копать, да так залихватски, что всем остальным тоже сразу ужасно захотелось махать лопатой.
– Я буду копать вторым! Я умею! Я бабушке всегда картошку копаю! – хвастался Сашка.
– Я умею не хуже тебя! Я бабушке тоже копаю… – отвечала Чижик, подбочениваясь.
– Что ты копаешь бабушке?
– Огурцы!
– Ха-ха-ха! – расхохотался Сашка, и Чижик обиделась и сказала, что это не по-товарищески – смеяться над ее бабушкой.
– А я вовсе не над бабушкой… – сказал Сашка.
Они стали спорить, а Валька стал их разнимать.
– Копать будем по очереди! – сказал он и отдал лопату Ленке.
Ленка какое-то время стучала лопатой, из-под которой вылетали твердые комья и камни.
Ребята и не предполагали, как это трудно, и уже через двадцать минут вежливо уступали лопату друг другу.
– Нам бы раздобыть вторую лопату, и хорошо бы она была поострее, а то эта совсем затупилась… – заметила Чижик и показала ладони: они были стерты.
Чижик вспомнила, что видела во дворе Секретной лаборатории красный ящик с инструментами. Чижик давно собиралась сходить и разведать, что же там во дворе лаборатории построили. Год назад вокруг каменной ограды возвели дощатый забор, привезли бетонные плиты – много-много бетонных плит. Со стройки неслись громкие звуки – то рычание экскаватора, то жужжание асфальтного катка. А однажды ребята наблюдали из окон школы, как на длинном тросе подъемного крана повисло в воздухе огромное стекло. Только на днях деревянный забор, окружавший строительство, убрали, и теперь можно было подойти близко. Чижик знала, что в будке сидит охранник, и надеялась проскользнуть с кем-нибудь из работников, которые во время обеденного перерыва часто выходили, гуляли под каштанами, читали книги. Среди выходящих за ворота людей было много ученых, они отличались от остальных бородами и очками и очень нравились Чижику. Потом звенел звонок, и они брели обратно.
– Я раздобуду лопату! – сказала Чижик.
– Где? – спросили ее.
– В лаборатории!
– Так тебя туда и пустили!
– А вот посмотрим!
Ребята посмотрели на нее с сомнением:
– Ну давай!
Когда Чижик подошла к воротам, она увидела пустую будку. Ворота почему-то стояли открытыми,
