я наконец, высвободив руку и оставив клевер в его ладони.
Его губы сложились в ленивую улыбку, а глаза весело прищурились.
– Правда? – Он на секунду задумчиво уставился на листок. – Забирай. Мне удача, похоже, и так уже улыбнулась.
Я добавила последний цветок в венок Сейди и встала, отряхивая юбку.
– Мне пора домой.
Он откинулся на спину, опираясь на локти, и посмотрел на меня снизу вверх.
– Так скоро?
Я пошевелила в ботинках пальцами, разминая их и обдумывая свой следующий шаг.
– Хочешь пойти со мной? Папа ведь приглашал тебя на ужин… А у мамы еды на всех хватит. Сможешь сам подарить клевер Сейди.
Прайс задумчиво склонил голову набок:
– Ужин с семейством Даунинг… Ужин в обществе Эллери…
Он резко вскочил на ноги. Его повадки напоминали кошачьи: ленивая медлительность быстро сменялась изящными движениями.
– Нужно привести себя в приличный вид. Во сколько мне подойти?
Мы впервые стояли так близко, и я наконец осознала, насколько он выше меня. Хотя я была самой высокой девочкой в классе, моя макушка едва доходила ему до плеч. На мгновение я представила, как он меня обнимает. Я бы устроилась у него под подбородком, в надежном кольце его рук… Я прогнала эти дикие мысли.
– Извини… Мы обычно ужинаем около шести.
Прайс кивнул:
– Отлично. Мой лагерь вон там, чуть выше, – добавил он, указывая на просвет в соснах примерно в полумиле от нас.
– Там безопасно? – спросила я, направляясь к дому, и заметила, как он специально укорачивает шаг, чтобы не обгонять меня.
Прайс с нахальной улыбкой почесал ухо:
– А что, хочешь присоединиться?
Жар у меня в груди, едва утихнув, полыхнул с новой силой, заливая лицо краской стыда.
– Нет, конечно! Ты бы, знаешь ли, последил за языком в наших местах. Многие отцы пристрелили бы любого, кто посмел бы так разговаривать с их дочерьми.
В его глазах сверкнул восторг.
– А Гидеон?
– Возможно.
Он одобрительно кивнул:
– В таком случае я буду уважать его еще больше.
– Как там твои капканы? – спросила я, чтобы сменить тему. От одной мысли о том, что этот незнакомец – мой незнакомец, как я его мысленно называла, – бессовестно флиртует с другими девушками, я почувствовала укол незнакомой мне прежде ревности.
– Мне уже несколько раз повезло по мелочи, – ответил он, перепрыгивая через упавшую ветку. – Но я жду чего-нибудь покрупнее.
– Оленя? – предположила я, не зная, что он может счесть хорошей добычей.
Его зубы сверкнули на солнце.
– Намного крупнее, Эллери Даунинг.
Я помедлила, взвешивая свои следующие слова:
– Я до сих пор не знаю
