я счастлива, что увидела тебя! Блаженна ты и достойна похвалы, что предалась всемогущему Владыке, Который излил на тебя столь великие дарования.
Святая сказала ей в ответ:
– Блаженна и ты, царица, ибо я вижу венец над твоею главою, держимый в высоте руками Ангелов; через три дня ты получишь его за те немногие мучения, которые претерпишь ради Христа, чтобы через них отойти к истинному Царю для вечного царствования.
Царица же отвечала Екатерине:
– Боюсь мучений, которые ты предрекаешь мне, а еще больше супруга моего, который весьма жесток и бесчеловечен.
– Не страшись, – сказала ей святая, – Сам Христос будет тебе помощником; Он укрепит сердце твое, и никакое мучение не коснется души твоей; только тело твое пострадает здесь немного и временно, а потом и оно получит вечный покой.
Беседа императрицы со святой Екатериной заинтересовала военачальника Порфирия. Он спросил святую:
– Что дарует Христос тем, которые веруют в Него? Ибо и я желаю веровать в Него и быть воином Его.
Мученица отвечала ему:
– Разве ты не читал или не слыхал ничего из Писания христианского?
– С юных лет, – отвечал Порфирий, – я упражнялся в воинских занятиях и ни о чем другом не имел попечения.
Святая сказала ему:
– Нельзя языком человеческим выразить тех благ, какие преблагой и человеколюбивый Бог уготовал любящим Его и хранящим Его повеления.
После этого все они простились со святой Екатериной и ушли.
Но беседа со святой не прошла даром – и императрица, и военачальник Порфирий, и сопровождавшие их воины уверовали во Христа.
Святой же Екатерине, пребывавшей в заточении, явился Господь наш Иисус Христос, окруженный великой славой и всеми небесными чинами:
– Не бойся, возлюбленная Моя невес та, – сказал Он ей, – Я всегда с тобою и никакое мучение не коснется тебя; терпением своим ты многих обратишь ко Мне и в награду за то сподобишься многих нетленных венцов.
Утешив ее такими словами, Господь стал невидим.
Исповедание веры императрицей и Порфирием
На следующее утро после явления Господа Иисуса Христа святую Екатерину препроводили в судилище. Император, увидев Екатерину совершенно здоровой и цветущей, был удивлен. Он решил, что стражники вопреки его приказанию кормили святую. Он хотел казнить стражников, но за них заступилась сама святая Екатерина, сказавшая царю:
– Знай, царь, что никакая рука человеческая не подавала мне пищу, но Владыка мой Христос, Который невидимо печется о рабах Своих, питал меня.
Император вновь попытался уговорить святую Екатерину принести жертву идолам. Он обратился к ней с ласковой речью:
– Ты, солнечнозрачная девица, красотою своею превосходишь саму Артемиду; ты рождена владычествовать, дочь моя. Итак, приди, поклонись и принеси
