за его помощь, каждый оставлял ему что-нибудь: кто стекло, кто пакетик муки, кто ножик, кто рукавицы… Ну, а Та-ка знал, как всем этим распорядиться. Любил он это дело.
Любовь любовью, да начал наш Та-ка уставать. Целый день ходить от дома к дому и узнавать, кто и на что готов совершить обмен, а потом находить и разносить каждому, что ему было нужно… а заказов все больше и больше. Подумывал он помощников нанять, да мало кто соглашался. Не считалось это дело настоящей работой.
Лежал как-то ночью Та-ка у себя дома и устало смотрел на подарки, что ему оставляли заказчики. Да, они были небольшие…
– А если бы они были большие? – вспыхнуло вдруг в голове у Та-ка. – Тогда не пришлось бы мне искать, в каком доме у кого что лежит. Все здесь и уже ждет клиента!
От волнения у Та-ка задрожали руки, сон улетел. Он рывком сел на постель.
– И в самом деле, я же знаю, что обычно нужно нашим людям! Из подарков я стану делать запасы. Разложу их на полки и каждый, кто придет за чем-нибудь… А оно уже вот, здесь: бери, дорогой!
– Подарков не хватит, – сник вдруг Та-ка. – Пока я наберу столько, сколько надо… это ж сколько времени уйдет.
Та-ка опять лег и закрыл глаза. Но вдруг он вспомнил столяра с мешком: «Что это у тебя в мешке? – А, это тумбочка новая!»
– Зачем столяру новая тумбочка? – открыл глаза Та-ка. – У него этих тумбочек, наверное, итак класть некуда?
– Как, некуда!? – выпрыгнул из постели Та-ка. – А мой дом? Здесь, здесь они все должны лежать и ждать своих будущих хозяев.
На следующий день рано утром постучался Та-ка к столяру.
– А это ты, Та-ка? Что тебе надо в такую рань?
– Давай свои тумбочки, – сказал взволнованно Та-ка.
– Какие тумбочки? – зевая, спросил столяр.
– Сколько у тебя тумбочек?
– Шесть.
– А сколькими пользуешься?
– Э-э, двумя. Остальные – только место занимают. Они ж на обмен…
– Давай, я их у себя буду держать, и у тебя место освободится…
– Да? А тебя это не затруднит? У тебя у самого дом не очень…
– Конечно, мал! – сделал вдруг Та-ка задумчивый вид. – Но, ничего-ничего. Я все равно один, а у тебя дети.
– Вот, спасибо! – расчувствовался столяр. – Подожди, я сейчас их вынесу.
Вынес столяр четыре тумбочки, потом, почесав затылок, сказал:
– Слушай, а не мог бы ты еще пару стульев захватить и три кадки?
Та-ка внимательно посмотрел на столяра.
– Я тебе за это одну табуретку дам, – добавил вдруг столяр
– Ладно, – сказал Та-ка. – Тащи все, что есть.
Целый день ходил Та-ка от дома к дому и всюду его встречали как дорогого гостя. Все уже были наслышаны о его широкой душе и щедром сердце. К вечеру домик Та-ка был набит товарами до отказа.
– Это ж совсем другое дело, – пело все в душе у Та-ка. –
