у нас. Он завтра вернётся, пусть тоже посмотрит.
– Да, спасибо… Ноэ. – Инес опускается на диван рядом с дочкой, смотрит так заботливо и участливо, и уже обращается непосредственно к ней: – Ты только веди себя хорошо.
А ведь проще сказать, чем сделать.
***
Кухня в квартире оказывается совсем крохотной, туда только и умещается, что плита, стойка с раковиной, небольшая тумба для посуды, плюс один навесной шкаф, холодильник и круглый столик с двумя стульями в углу. Майя считает обстановку удручающей. Особенно отягчает её состояние тюль красного цвета, так и тянет воскликнуть: «Начерта?!»
Ужин проходит в гробовом молчании, и она чувствует себя крайне неуютно, потому что и слепой бы понял, что взрослые молчат только потому, что она тут, а вот уйдёт, тогда начнётся веселье и тайны. Майя скрипит зубами, но больше никак не высказывает собственного недовольства.
Видимо, этот день действительно полон на сюрпризы, так как после ужина Инес уходит вместе с ней, оставляя профессоршу разбираться на кухне. Она проводит дочь в комнату, что им отвела Ноэ, и сама ложится на пол. Если бы днём Майя не слышала, как та предлагала матери остаться в гостиной, а она отказался, то наверняка затеяла бы скандал, но в этом вся Инес – долбанное самопожертвование.
Ещё некоторое время она возится в постели, пытаясь уснуть, хотя, обычно, у неё никогда не возникает с этим проблем на новых местах, просто в этот раз дело во владельце дома. Майя ворочается, прогоняя в голове разные возможные сценарии, в которых Ноэ оказывается маньячкой-убийцей. Представляет, как даёт ей отпор… «Удивительно», – думает Майя на грани сна: – «Насколько же разные эмоции может вызвать один и тот же человек».
***
Девочка заснула. Инес может это понять по малейшим изменениям её дыхания. Она мягко поднимается с расстеленного матраса, заправляет его, тихо сворачивает и оставляет в углу, а затем так же бесшумно приоткрывает дверь, попутно кидая ещё один взгляд на дочь, чтобы убедиться, что та всё ещё спит, и выскальзывает в коридор.
Квартира Мии кажется ей лабиринтом: узкие проходы, многочисленные двери и проёмы, и всё при этом завалено книгами. Если тут умрёшь, то тебя искать будут очень долго. Инес пробирается по основному холлу до лестницы, спускается вниз и толкает темноту, точно зная, что там скрывается ещё одно помещение, об этом ей намекнула сама Мия. И действительно, дверь поддаётся, впуская Инес в просторную и так же, как и весь дом, забитую книжными стеллажами комнату.
В центре стоит массивный круглый стол, наполовину скрытый странными свитками, по кругу расположены пара кресел, ещё три стула вразброс по периметру и узкий потёртый диванчик у дальней стены. Мия стоит к ней спиной, упирается руками в стол, придерживая ими таким образом свиток, пытающийся машинально свернуться.
– Помочь? – Она всегда готова, подходит ближе и становится рядом.
– Нет. – Мия встряхивает головой. – Бесполезно. Лучше садись.
Та
