ракет был замечен противник – несколько военных американских кораблей. Подводная лодка, поднимающаяся для пополнения запасов кислорода, начала погружение. Они ушли так низко, как позволял рельеф дна. В кромешной тишине, остановив машину, они дожидались реакции противника.
Двое суток.
– Шмальнуть бы по ним, – шепотом произнес Петя, который принес Вадиму кофе.
Он присел рядом, утер пот с лица. В подлодке стало невыносимо жарко. Воздух стоял спертый, как после ночи в казарме, когда на ужин подали протухший гороховый суп. Голова болела, и никакого средства от этой боли не было.
– Приказа шмалять не было, – так же тихо ответил Вадим.
– Мы так можем подохнуть, а они с места не сдвинутся. Может, рыбу ловят.
– Угу, селедку. Таранку к пиву.
– Хорошо бы…
– Кончай фантазию разводить, – в дверях появилась рыжая голова Андрея. – Буржуи сдвинулись с места. Мы за ними попрем.
– А это еще какого лешего? – изумился Вадим.
– Приказ, – пожал тот плечами и скрылся.
Кружка была оставлена под койкой, они наперегонки неслись в кают-компанию, где офицер озвучивал изменившийся приказ.
Офицером был Кулибин Владимир, хороший парень, всего на пару лет старше Вадима. Они соседями были, в детстве вместе к собачьим хвостам привязывали консервные банки, а теперь вот как… И Кулибин уже не Кулибин, а Иванов, как и все они по документам.
– Дан приказ следовать за противником и вычислить месторасположение его базы… по возможности, – Кулибин вытер лицо платком. Офицеры тоже потеют. – По местам.
– Мы же задохнемся, – сказал кто-то в заднем ряду.
– Я не расслышал, – громко произнес Кулибин.
– Есть, – ответил ему нестройный хор.
Подлодка скрипела, стонала. Она тяжело двигалась вперед, как усталая полудохлая касатка по мелководью.
Вадим не знал, успеют ли они подняться на поверхность, пока хоть один член экипажа находится в сознании. «Партия сказала: надо. Комсомол ответил: есть!»
Пока он дежурил в машинном отсеке, у стоящего рядом Андрея закружилась голова. Парень рухнул вперед, разбив лоб о вентиль, и свалился на пол с кровавой полосой между бровей.
– Эй, Гошу зовите! – крикнул Вадим, присев возле товарища. Гоша был их медиком.
– Тебе зачем? – из-за клокочущих труб появился чумазый, как черт, Петя. Оценил ситуацию и кивнул, – зеленкой намажь и приклей подорожник. Какой еще Гоша?! Он нас всех касторкой вылечит.
Вадиму оставалось только отнести Андрея в каюту. Приятель прав: никакие препараты сейчас не помогут, не заменят глоток свежего воздуха.
Они шли на минимальном ходу еще несколько часов, пока не уперлись в подводную горную гряду. Чтобы ее обогнуть, нужно было либо подняться, рискуя
