Сколько раз они с Риткой обсуждали по телефону ее романы. И по Севке не раз проходились «не злым, тихим словом». И ничего! А тут какие-то «тайны мадридского двора». Нет, это что-то другое. В общем, Тина ломала голову над этой загадкой весь вечер и все утро. Сразу же после окончания экзамена, Тина позвонила Ритке, и они договорились встретиться через полчаса в любимом кафе у метро Пушкинская. Тина зашла в кафе и окинула быстрым взглядом зал. Ритка сидела в углу у фикуса и, заметив Тину, махнула ей рукой. Тина быстро подошла к столику, устроилась рядом с сестрой и с любопытством взглянула на нее.
– У тебя новый, сногсшибательный роман с человеком, который стоит так высоко по социальной лестнице, что ты даже не можешь намекнуть об этом по телефону? Может быть, это арабский шейх или сам президент? – пошутила Тина.
Ритка нахмурилась.
– Садись, – предложила она. Сестрица нервно курила и не спешила начинать разговор. Тина терпеливо ждала. Наконец сестра докурила сигарету и потушила ее в пепельнице. – Севка меня бросил, сволочь. Он жениться надумал, и не на мне. Представляешь?
– И кто же счастливица? – весело осведомилась Тина, все еще считая, что сестра разыгрывает ее.
– Тебе смешно! – обиделась Ритка. – Может для меня это трагедия всей жизни, а ты веселишься! – она вздохнула. – Кто девица, говоришь? Какая-то рыжая стерва, но зато дочка его спонсора. В общем, променял меня на деньги, скотина! Вот как мужикам после этого верить? – с горечью произнесла Ритка. – Мне уже двадцать восемь лет, часики тикают неумолимо. Мне замуж пора, Тинка. Малолетки уже на пятки наступают. Даже на тебя Севка запал.
– Что значит, даже? – растерялась Тина. – Я что, уродина? На меня нельзя запасть?
– В том-то и дело, что можно, – вздохнула Ритка. – За последний год ты так похорошела сестричка, что дашь мне сто очков вперед. На тебя ведь мужики на улице оглядываются. Не замечала?
Тина от удивления открыла рот.
– Да ладно!
– Вот тебе и ладно, – грустно улыбнулась Ритка. – Короче, слушай, что я придумала. Нужно достать на Севку компромат. Припугнуть его, что если он не бросит свою рыжую лахудру и не вернется ко мне…
– То есть, ты собираешься его шантажировать, – ахнула Тина. – Здорово! И ты считаешь это нормальным?
– Почему шантажировать, – смутилась Ритка, – это называется по-другому – восстановление справедливости. Я открою ему глаза на правду, жениться нужно по любви, а не по расчету.
– Нет, Риточка, это именно так и называется, шантаж – есть шантаж, – изрекла разумная Тина. – И как, интересно, ты собираешься добыть на него компромат?
Ритка полезла в сумочку, порылась немного, достала пачку сигарет и неторопливо закурила. Она курила и, прищурившись, рассматривала Тину.
– А я ничего не собираюсь добывать, сестренка, – усмехнулась она, – добывать компромат будешь ты, дорогая!
– Как я? – растерялась Тина. –
