просить, чтобы я ими командовал!»
Ему даже стало жалко, что его не видит учительница Анна Ивановна.
Солнце светило всё жарче и жарче. Молодые липки, утром такие весёлые, стояли теперь с грустным видом. Их листочки уже не торчали в разные стороны, а как-то вяло повисли.
Но вот тень старого дуба стала расти, удлиняться и заботливо прикрывать собой молодые саженцы.
Однако, дойдя до Веткина, тень остановилась. Веткин попробовал даже ухватиться за её край и натянуть на себя, как одеяло, но тень всё время выскальзывала у него из рук.
Веткин засмеялся, сбегал домой и принёс старый бабушкин зонтик с горбатой ручкой.
Это был очень старый зонтик. Возможно, что он приходился бабушкой Люсиному полосатому зонтику.
Веткин открыл бабушкин зонтик и похолодел – единственный раз за этот жаркий день. Он похолодел от ужаса. У зонтика не было тени. Лучи солнца огибали зонтик и светили Веткину прямо в лицо.
Но тут во двор прибежала Люся Веткина с такой поспешностью, как будто ей сказали, что кто-то выпустил пух из всех её подушек, и закричала:
– Ага, выстирал штаны? Отдавай мне двадцать копеек, мы в кино собираемся!
Веткин сложил зонтик и сказал:
– Ха, интересное дело. Человек ищет одну вещь, и вдруг прибегают и говорят разную чепуху. А между прочим, это ты мне должна десять копеек.
Но Люся Веткина сказала:
– Нет, это ты теперь мне должен десять копеек.
Вите Веткину было не до этого, но он всё-таки сказал:
– Это потому, что ты мне всё десять копеек не отдавала, я тебе десять копеек стал должен?
Но тут Люська не выдержала и обиженно закричала:
– Как же так? Ведь ты только что у меня двадцать копеек одолжил, когда газировкой обливался.
– Я? – вытаращил глаза Витя Веткин.
– Ну да. Ты был белый, потом стал чёрный и ушёл.
– Я? – переспросил Веткин и вдруг заорал: – Это была она! Где ты её видела?
– Я никакую её не видела. Я тебя видела. Около зоопарка, – жалобно сказала Люся Веткина и попятилась. – Я тебе двадцать копеек одолжила. Ты сказал, что вернёшь.
– Тебе-то я верну, – горько улыбнулся Веткин. – А если она у кого-нибудь миллион одолжит, что тогда? Ей-то ничего не будет, а меня засудят. Надо её найти, пока она бед не наделала, – добавил Веткин, сунул двадцать копеек Люсе Веткиной и сломя голову побежал к зоопарку.
– Ничего не понимаю! – сказала Люся Веткина.
Глава 5
Погоня
Витя Веткин прибежал к зоопарку и увидел свою тень, а тень, увидев его, опрометью бросилась через дорогу и чуть не попала под толстый автобус, в котором куда-то ехали пионеры. Веткин даже зажмурился от ужаса. Легко ли видеть, как твоя тень сейчас попадёт под колёса? И потом, есть ли даже в детской больнице специалисты по лечению теней?
